Sapevate che nella costellazione del Sagittario c'è una "stella" (PSR J1748-2446ad) pesante due volte più del Sole, ma con un diametro di soli 30 km e che ruota su se stessa alla pazzesca velocità di 716 giri al secondo? Si tratta di quella che gli astronomi chiamano una Pulsar, ovvero la parte centrale estremamente compatta che può formarsi solo dopo che una stella esplode come Supernova. Oppure che la stella più grande attualmente conosciuta (UY Scuti) ha l'incredibile diametro di quasi 2400 milioni di km? Per capire cosa significa diciamo che alla velocità della Stazione Spaziale Internazionale (che pure viaggia ad una velocità media di quasi 28000 km/h e in poco più di 90 minuti fa un intero giro attorno alla Terra), mentre impiegheremmo 6 giorni e mezzo per sorvolare il Sole, avremmo invece bisogno di oltre 30 anni a fare un giro completo  intorno a tale stella ipergigante !
Queste ed altre curiosità saranno presentate nella lezione di questo venerdì, 7 agosto, presso il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, in via Bassagrande 47 a Marina di Carrara, ed intitolata appunto " I record in astronomia".
Si sa che le cifre spropositate sono dette per l'appunto "cifre astronomiche", perché nell'Universo tutto è “esagerato". Scopriremo così i luoghi più caldi e più freddi dell'Universo, la stella o galassia più grande e più piccola conosciute, il pianeta più freddo o quello con maggior numero di satelliti e così via. L’incontro è alle ore 21,15 presso il planetario (posto in via Bassagrande 47, in uno degli edifici del complesso scolastico del Paradiso).
Al termine della parte teorica, seguirà l'osservazione dei movimenti degli astri sotto la cupola del planetario per finire, meteo permettendo, con il riconoscimento all'aperto delle costellazioni e osservando al telescopio Giove e Saturno e altri oggetti che ornano il cielo di questo periodo.

Ricordiamo che in questo periodo di misure anti-Covid 19 l'accesso può avvenire solo su prenotazione obbligatoria, da effettuarsi via whatsapp, sms o telefono (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. . Sul sito www.astrofilimassesi.it sono dettagliate tutte le misure preventive (dalla autocertificazione alla misura della temperatura, dal distanziamento alla non accessibilità ai servizi igienici, non sanificabili data la loro tipologia). Si rimanda ad esso per maggiori informazioni. Anticipiamo che in caso di superamento dei limiti di posti disponibili, la lezione verrà repicata anche domenica sera a partire dalle ore 21.

Nell'immagine: La sonda Voyager 1, attualmente l'oggetto costruito dall'uomo che si trova più lontano dal nostro pianeta. Lanciata nel 1977, dopo aver sorvolato Giove e Saturno è uscita dal Sistema Solare alla velocità di 17 km al secondo. Si trova attualmente ad una distanza di oltre 22 miliardi di km dal Sole. Tanto lontana che un segnale radio a lei diretto (pur viaggiando alla velocità della luce, 300 mila km al secondo) impiegherebbe poco meno di 21 ore per raggiungerla. Se pure questa distanza ci può sembrare enorme, si tenga conto che lo stesso segnale inviato alla stella più vicina al Sole (Proxima Centauri) impiegherebbe 37 000 ore essendo la stella stessa alla distanza di 4,22 anni luce!

Partecipatissima serata astronomica d’osservazione pubblica in piazza Bad Kissingen dalle 21:30 fin quasi a mezzanotte, del  21 luglio. L’iniziativa offerta gratuitamente dal Gruppo Astrofili Massesi, con la collaborazione logistica del Comune di Massa, ha visto qualche centinaio di curiosi e appassionati del cielo, residenti e turisti di ogni età e provenienti da ogni parte d’Italia, alternarsi sulla piazza e sui gradoni verso la spiaggia retrostante la piazza stessa. La serata è stata arricchita dall’intervento anche di Giada Casali, giovane astronoma di Marina di Massa che lavora presso l'osservatorio astrofisico di Arcetri a Firenze.

Il tutto nonostante il cielo tutt’altro che splendido: per molto tempo il cielo è stato coperto di nubi, ed in quel frattempo sono state mostrate e commentate immagini astronomiche, in particolare alcune foto della cometa NEOWISE fotografata dai posti più disparati della Terra. Fra una nube e l’altra è stato possibile osservare (proiettati da una telecamerina inserita nel telescopio GAM) oggetti quali i pianeti Giove e Saturno, ammassi stellari ecc. oltre ad imparare a riconoscere stelle e costellazioni visibili in cielo.

La cometa è stata visibile si e no per una decina di minuti, ma molto velata da nubi che hanno stazionato a lungo proprio sotto la costellazione dell’Orsa Maggiore, ove era in quel momento la NEOWISE. La cometa stessa è sembrata notevolmente calata in luminosità rispetto alle settimane precedenti, il che lascia immaginare (salvo gradite sorprese) che con questa settimana termini la possibilità di vederla ad occhio nudo (ovviamente con cielo buio e sgombro da velature o luminosità riflesse). Per aiutare chi non fosse ancora riuscito a vederla, riportiamo una cartina che mostra lo posizione della cometa Neowise rispetto al Gran Carro (Big Dipper), ossia la parte più conosciuta della costellazione dell'Orsa Maggiore, un’oretta e mezza dopo il tramonto, per gran parte del mese di luglio.

Tornando alla serata di piazza Bad kissingen, questa ha riconfermato, se ce ne fosse bisogno, l’estremo interesse di cittadini e turisti di tutte le età e preparazione culturale per gli oggetti del cielo. E dimostrato le potenzialità di un osservatorio astronomico pubblico cittadino, il cui finanziamento è stato previsto nel Bando Periferie nazionale, a costo zero per il comune di Massa, e sul quale il Sindaco e la Giunta si sono detti in più occasioni interessati alla realizzazione, appena possibile.

Nelle immagini (dall'alto): a) un momento della iniziative del Gruppo Astrofili Massesi. Si notino le nuvole e la disciplinata partecipazione con mascherine del pubblico. b) uno dei rari momenti in cui era possibile intravedere (praticamente però solo col binocolo) la cometa, indicata da uno dei laser del GAM.c) La cartina con il percorso apparente della cometa in questi giorni.

AGGIORNAMENTO AL 27 LUGLIO:col crescere della Luna in questi giorni, possiamo dire definitivamente terminata la possibilità di vedere ad occhio nudo la NEOWISE dalla nostra zona (fatto salvo da postazioni veramente circondate dal buio e in alta quota). Rimane visibile solo con binocoli, a condizioni di sapere bene ove guardare e di avere un poco di esperienza per riuscire a scorgere il tenue bagliore dela sua coda, molto grande e diffusa.

SINTESI REGOLAMENTAZIONE ACCESSO ALLE INIZIATIVE PUBBLICHE NEL PLANETARIO

1 – L’ingresso è consentito per un massimo di 15 partecipanti, previa prenotazione obbligatoria al 333 1731533 (tel/sms/whatsapp) o via mail a Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. .   Al momento della prenotazione dovrà essere comunicato il nominativo dei singoli partecipanti e un cellulare di riferimento.  Chi non abbia prenotato prima delle ore 18 del venerdì, o chi si sarà prenotato dopo il raggiungimento del 15° nominativo, potrà essere ammesso solo qualora risulteranno posti disponibili, e secondo l’ordine di presentazione al cancello e sempre fino al raggiungimento di un numero massimo di 15 visitatori. Sul superamento del limite di 15 prenotati si veda anche quanto detto al successivo punto 5. Venti minunti dopo l'ora fissata (ricordiamo: ore 21:15 per le aperture serali, ore 18 per quelle pomeridiane) la prenotazione sarà considerata annullata e si procederà ad ammettere eventuali visitatori non prenotati presenti al cancello, seguendo sempre l'ordine di arrivo degli stessi  e con il limite massimo di 15 partecipanti.

2 – All’ingresso ogni partecipante dovrà sottoporsi alla misura della temperatura mediante termometro ad infrarossi, sottoscrivere un modulo di autocertificazione del suo stato di salute e non contagiosità attuale per il Covid 19. Tale autocertificazione sarà conservata per 4 settimane presso la sede GAM ai soli fini di eventuali comunicazioni sanitarie ai partecipanti. La documentazione verrà distrutta alla fine della quarta settimana dalla partecipazione all’iniziativa.

3 – E’ obbligatorio l’uso di idonee mascherine e il mantenimento della distanza di oltre 1m dagli altri visitatori, durante l’intera iniziativa. E’ ugualmente obbligatoria l'igienizzazione delle mani (con idoneo gel distribuito dal personale all'ingresso) e seguire le istruzioni impartite dagli operatori, per l’ingresso, l'uso delle sedie e l’uscita dagli spazi.

4 – Data la loro natura di strutture vecchie non sanificabili, non sarà permesso l’utilizzo dei servizi igienici da parte dei visitatori. Non sarà ammesso l’ingresso di animali domestici. Ce ne scusiamo fin d’ora.

5 – Qualora ci sia un numero idoneo di prenotazioni in esubero, e disponibilità da parte degli interessati, la lezione potrà, per questi, essere ripetuta la domenica successiva, alle 21:15. Gli stessi saranno avvisati singolarmente.

6- Al fine di non "monopolizzare" una lezione e  permettere la fruizione delle lezioni serali da parte di un pubblico variegato, si fa presente che gruppi composti da 9 persone o più che intendano prenotare, potrebbero essere invitati a concordare una data specifica per il loro gruppo, preferibilmente la domenica sera successiva.

Riportiamo quì accanto gli appuntamenti da giugno a ottobre 2020, ricordando che gli incontri si tengono, salvo indicazione contraria, al venerdì ore 21,15 presso il Planetario comunale "A. Masani", che è ospitato in uno dei locali della scuola primaria del Paradiso, in via Bassagrande 47 a Marina di Carrara. Ogni incontro serale si articola in una prima parte sul tema dell'incontro, in una seconda parte di proiezione del cielo stellato nella cupola del planetario ed in una parte finale di osservazioni (ad occhio nudo e con telescopi) all'aperto. Le aperture pomeridiane non hanno un tema fisso, e si basano, oltre che sulla consueta proiezione del cielo sotto la cupola, sull'osservazione del modello in scala del Sistema Solare e delle 3 meridiane presenti nel giardino della scuola, e sull'osservazione del Sole al telescopio. Le aperture pomeridiane sono particolarmente adatte a famiglie con bambini. Sulla base della convenzione vigente col comune di Carrara, il prezzo di partecipazione è fissato, per tutti, in: 3 € . E' invece gratuito per i minori residenti a Carrara.

Nel rispetto delle norme igienico-sanitarie vigenti, data la capienza dei locali, è obbligatoria una prenotazione nominativa entro le ore 16 del giorno dell'incontro, inviando un sms o un messaggio via whatsapp, o telefonando al 333/1731533 oppure via mail all'indirizzo del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. Saranno ammessi i primi 15 prenotati. C'è obbligo dell'uso di mascherina idonea in tutti gli spazi del planetario, la autocertificazione di assenza di sintomi relativi al Covid 19 negli ultimi 14 giorni, il distanziamento. Non saranno ammessi animali, e non sarà possibile l'utilizzo dei sevizi igienici del planetario (data la loro natura obsoleta). E' possibile accedere al sito internet del planetario "A. Masani", dal link quì a sinistra (vedi Menu principale) o semplicemente cliccando sul seguente indirizzo: www.planetariocarrara.it

Calendario e Cartina Giugno-Ottobre 2020

Ieri sera, 24 maggio, per un paio d'ore dopo il tramonto, sono stati visibili, nel cielo, verso Nord Ovest, vicini fra loro, una sottilissima falce di Luna, Mercurio e Venere. In questa foto delle ore 21:36:12 (ora estiva), di Dusan Baruffetti, ripresa con un normale macchina fotografica dotata di un piccolo teleobiettivo, si vede la loro posizione in quel momento. Se nei prossimi giorni si seguono i tre oggetti, guardando sempre nel cielo una oretta dopo il tramonto e a NO, sarà apprezzabile il loro rapido movimento (in ordine di "velocità apparente": Luna, Mercurio. Venere) sullo sfondo delle stelle fisse. Sarà un'occasione per capire perché gli antichi abbiano dato a questi oggetti (Sole e Luna compresi) il nome di Pianeti (dal greco planetes asteres che significa stelle erranti, vagabonde, che si muovono). I dettagli dei movimenti, sera per sera, possono essere visti nella pagina facebook  "gam - gruppo astrofili massesi". Venere e Mercurio in una settimana scompariranno dal cielo, ogni sera più bassi a causa del movimento di rivoluzione della Terra attorno al Sole, che fa si' che il Sole stesso si sposti, anch'esso apparentemente, verso sinistra di circa 1° al giorno, raggiungendo i due pianeti. Questo mentre la Luna, molto più veloce (fa il giro del cielo, mediamente,  in 27 giorni e poco meno di 8 ore = mese siderale), gli sfugge e lo raggiungerà nuovamente fra circa 29 giorni e mezzo (mese sinodico, quello per intenderci delle fasi. La durata esatta varia secondo le stagioni, dato che il Sole si muove più veloce in Inverno e più lentamente in Estate, e quindi prende più o meno "vantaggio" sulla Luna che impiega un tempo diverso per raggiungerlo).

Come detto, dall'inizio delle restrizioni per la prevenzione della diffusione del COVID-19, le lezioni previste al planetario si effettuano il venerdì on line sulla pagina Facebook GAM Gruppo Astrofili Massesi.

Riportiamo qui i link diretti ai video prodotti finora, che possono essere visti liberamente.

Buona visione, a tutti.

Come detto, dall'inizio delle restrizioni per la prevenzione della diffusione del COVID-19, le lezioni previste al planetario si effettuano il venerdì on line sulla pagina Facebook GAM Gruppo Astrofili Massesi.

Riportiamo qui i link diretti ai video prodotti finora, che possono essere visti liberamente.

Buona visione, a tutti.

Nei giorni scorsi abbiamo appreso dai Media locali che il Consorzio di bonifica Toscana Nord si è avviato sulla via del risparmio energetico prevedendo la sostituzione dei vecchi impianti di illuminazione con punti luce al Led. Il Gruppo Astrofili Massesi, che da anni cerca di sensibilizzare sui temi del risparmio energetico e ambientale, legato ad una corretta ed efficace illuminazione di esterni e interni, plaude all’iniziativa ed invita ad andare oltre sulla strada di una ancora migliore illuminazione che faccia risparmiare, assicuri una corretta visibilità e salvaguardi la possibilità di vedere ancora un bene immateriale definito come tale, già dal 1992 dall’UNESCO: il cielo notturno.

Molte volte gli accorgimenti sono veramente semplici: la dove vediamo tre globi luminosi rivolti al cielo, più della metà della luce (ovvero dei soldi, dell’inquinamento legato alla produzione di energia elettrica, del disturbo alle specie viventi notturne) è sprecata. La strada, la piazza, il parcheggio, il giardino potrebbero essere illuminati  nella stessa identica quantità, semplicemente rivolgendo verso il basso una sola sfera (il risparmio, in costo iniziale, in consumi e in manutenzione è facile da calcolare).

Ci sono poi, definite da norme tecniche italiane e internazionali, i livelli minimi di illuminazione: per essere sicura una strada non ha bisogno di essere illuminata come un tavolo operatorio di chirurgia, rischiando di ingenerare anche abbagliamento. Fate poi caso in quante strade i secondi e terzi piani delle facciate risultino più illuminati dei marciapiedi stessi.

Non vogliamo dilungarci oltre, ma ci spiace che si continui, nel pubblico e nel nostro privato, a non agire in maniera ottimale, per il bene nostro, del nostro portafoglio e dell’ambiente. Ad esempio nel parcheggio non lontano dal Santuario di Quercioli sono stati recentemente cambianti di punti di illuminazione. Chi abita nella zona può vedere la cappa di luce che sovrasta il parcheggio per decine di metri (per illuminare chi: i pipistrelli?). Non chiediamo il buio, chiediamo solo che si illumini correttamente, risparmiando e salvaguardando l’ambiente. A questo passaggio notiamo che il semplice passaggio alla luce LED non risolve automaticamente il problema dell'Inquinamento Luminoso. Anzi talvolta potrebbe avere un effetto opposto: dato che un LED consuma di meno, molte volte si finisce con scegliere Led eccessivamente luminosi.

A tale scopo il Gruppo Astrofili Massesi si mette gratuitamente (ripetiamo, gratuitamente) a disposizione di chi, ente pubblico o semplice cittadino, voglia qualche consiglio tecnico per una illuminazione esterna più adeguata e che lo faccia risparmiare. Il nostro indirizzo è Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. . Attendiamo con fiducia di essere contattati.

Nella foto: la Piastronata che porta da Piazza Mercurio alla chiesa del Carmine e poi al Castello Malaspina di Massa, in una bella foto poetica del socio GAM Matteo Dunchi. Non è certo l'esempio peggiore di illuminazione scorretta a Massa, ma invitiamo a far caso come i secondi piani delle case (dove magari c'è chi ha la camera da letto) siano più illuminati di molti tratti della strada. Eppure non ci sono tanti "uomini ragno" a Massa e i massesi camminano prevalentemente sulle strade e non lungo le pareti. Qualche semplice accorgimento e si potrebbe tutti vederci meglio, continuare a vedere le stelle in cielo e spendere di meno.

Martedì 16 luglio, a partire dalle 22 e fino all’una di notte del giorno dopo, sarà possibile osservare anche dalla nostra zona una eclisse parziale di Luna. Il fenomeno sarà visibile dalla maggior parte dell’Europa e dall’Asia, nonché dall’Australia, dall’Africa, dal Sud America. Una eclisse parziale di Luna si produce ogni volta che, la Luna piena passa dietro la Terra, quasi perfettamente allineata lungo una linea che unisce i centri di Luna, Terra e Sole. La Terra produce infatti dietro di sé un cono d’ombra, che di tanto in tanto viene ad essere attraversato dalla Luna. Quando la Luna attraversa esattamente il centro del cono d’ombra o lo manca per meno di 15.000 km circa si produce un’eclisse totale, quando invece la distanza fra centro della Luna e centro dell’ombra prodotta dalla Terra ha un valore compreso fra i 15 e i 30 mila km, la Luna viene solo in parte oscurata, ed abbiamo così una eclisse parziale. Al contrario dell’eclisse totale, quando la luna si oscura completamente colorandosi di un rosso più o meno scuro, l’eclisse parziale copre solo parzialmente la luna (nel nostro caso per il 65% circa, alle ore 23.12). Per una mezzora circa prima di quest’ultimo orario la parte illuminata della Luna apparirà, dalla nostra zona, in una forma che ricorda una “barchetta” messa in orizzontale. Tale curioso aspetto, che avviene in pratica abbastanza comunemente al sorgere o tramontare della Luna nella zona fra i tropici e l’equatore, da noi può avvenire soltanto in occasione di eclissi parziali di luna.

Il fenomeno, che fortuitamente coincide coi 50 anni dalla partenza del Saturno V che avrebbe portato, 5 giorni dopo, Neil Armstrong e "Buzz" Aldrin sulla Luna, non necessita di alcun strumento astronomico: è visibile già ad occhio nudo , ed è meglio apprezzabile usando, al massimo, un binocolo. Il Planetario di Marina di Carrara (via Bassagrande 47) offre la possibilità, per chi voglia partecipare, di una osservazione guidata del fenomeno, dalle 21,30 a mezzanotte e mezza, con l’osservazione anche dei pianeti Giove e Saturno, entrambi presenti in cielo.

Nella foto: un’immagine di repertorio GAM delle fasi finali di una vecchia eclisse parziale di Luna

ULTIM'ORA. Il comune di Massa ha gentilmente concesso l'autorizzazione per l'effettuazione dell'osservazione pubblica da Piazza Bad-Kissingen a Marina di Massa. Vi attendiamo dunque anche in tale postazione, col solito orario: 21,30 - 00,30.