Noi terrestri crediamo di avere una atmosfera dalle mille sfaccettature (con incredibili tramonti, piogge, nevicate, uragani, arcobaleni, aurore, nebbie, nuvole e altro ancora). Ma tutto questo è niente rispetto alle atmosfere che potremmo incontrare, viaggiando anche soltanto fra i diversi pianeti del Sistema Solare. Molti oggetti del nostro Sistema Solare (da Mercurio, alla Luna, agli asteroidi) non hanno atmosfera (o se la hanno è in percentuali così millesimali da poter essere trascurata), ma altri mostrano una casistica di atmosfere veramente "extraterrestri". Si va dalla torrida atmosfera di Venere (con pressioni micidiali, acidi altamente corrosivi e temperature di quasi 400°C) a quelle di una fredda luna di Saturno (chiamata Titano) in cui dal suolo, a una temperatura che sfiora i -180°C, vedremmo una immensa nebbia arancio-marrone, con piogge di metano liquido ed altre caratteristiche estreme.

Di questo e tant’altro si parlerà questo venerdì 7 settembre alle 21.15, nel corso dell’appuntamento pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande 47 a Marina di Carrara. Il tema della serata sarà proprio:”Le atmosfere dei pianeti”. Terminata la parte tematica si passerà alla simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e il riconoscimento delle principali costellazioni (coi loro miti e i dati scientifici). Per finire, è il caso di dire "atmosfera permettendo", con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili in questo periodo (fra cui Marte e Saturno). Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell’immagine: ricostruzione pittorica dell'atmosfera visibile dal suolo di Venere. Una densa atmosfera che oscura pesantemente il Sole, percorsa da venti caldissimi e con giganteschi fulmini e con piogge continue e finissime di acidi altamente corrosivi.

Domenica 2 settembre alle ore 18, apertura pomeridiana del planetario comunale “A. Masani” di via Bassagrande 47, a Marina di Carrara. Le aperture festive del pomeriggio (a differenza delle aperture settimanali ordinarie del venerdì sera) sono dedicate alla visita del modello in scala del Sistema Solare realizzate nel giardino della scuola del Paradiso, all’osservazione delle tre meridiane presenti nel parco stesso, all’osservazione del Sole al telescopio, oltre che alla proiezione nella cupola del planetario delle stelle, dei pianeti coi loro movimenti. Per imparare a riconoscere tali oggetti, la loro natura e qualche mito a loro legato. Data la capienza dei locali, si suggerisce di voler annunciare la propria partecipazione, inviando un sms o telefonando al 333/1731533 oppure tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nella foto: l’interno del planetario di Marina di Carrara durante una lezione.

Venerdì 31 agosto, ore 21.15 appuntamento pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande 47 a Marina di Carrara. Il tema della serata sarà stavolta dedicato a “L'astronomia delle antiche civiltà". L'incontro sarà dedicato a conoscere un po' meglio le concezioni simboliche, ma anche i dati astronomici ritrovati dalle principali culture del vecchio mondo. Dall'astonomia egizia a quelle dei popoli mesopotamici (Sumeri, Babilonesi, Persiani), ma ancor prima delle civiltà dell' Età della pietra europee e italiane.  Le pazienti osservazioni effettuate (in gran parte a scopi astrologici) avevano portato queste culture a risultati incredibili: si pensi alla previsione delle eclissi, alla durata dei periodi orbitali dei pianeti, alla durata dell'anno ecc. in qualche caso superiori al livello dell'astronomia europea del XVI secolo.

A questo sarà dedicata la prima parte dell’incontro; dopo di che si passerà alla simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e le principali costellazioni visibili in questo periodo. Per finire, qualora le condizioni meteo lo permettano, con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo fra cui i pianeti Saturno, Giove e Marte. Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nel’immagine: il momento della totalità nell'eclisse di Sole del 21 agosto 2017, ripresa da una delle tre troupe del Gruppo Astrofili Massesi distribuitesi in varie zone degli USA. Dopo alcuni tentativi empirici precedenti (qualcuno ha interpretato anche i tre cerchi di buche attorno ai megaliti di Stonehenge come un sistema per calcolare le eclissi), si ritiene attualmente che i primi a ritrovare la periodicità esatta delle eclissi furono i Caldei (una popolazione sumerica che governò saltuariamente, con loro re, per alcuni secoli complessivi, anche a Babilonia) attorno al VII-Vi secolo AC. (Foto Matteo Dunchi, GAM)

Venerdì 24 agosto, alle ore 21,15, l’incontro settimanale presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, partirà dal tema "Il cielo d'estate". Si inizierà, infatti, con una prima parte basata sulla presentazione di immagini dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo. A seguire, la scoperta dei movimenti del cielo stesso proiettato sotto la cupola del planetario ed infine, meteo permettendo, l'osservazione diretta all'aperto degli astri, sia ad occhio nudo che coi telescopi del Gruppo Astrofili Massesi che gestisce il planetario comunale stesso. Fra i protagonisti nel cielo di questo periodo c’è senz'altro Giove, Marte e Saturno (tutti visibili facilmente al telescopio, l'ultimo col fascino dei suoi anelli), nonché numerose stelle doppie, ammassi stellari e nebulose.
Il cielo d'estate, oltre agli oggetti interessanti dal punto di vista scientifico, è anche uno dei cieli più "ricchi" di miti e tradizioni popolari. 
Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell’immagine: M27 (la nebulosa Dumbell - un termine inglese che può essere tradotto come “manubrio da ginnastica” - visibile nella costellazione della Volpetta). Si tratta del residuo di una stella del tipo del nostro Sole, giunta al termine della sua vita come "stella ordinaria", e che sta disperdendo nello spazio buona parte della sua atmosfera iniziale. Foto M. Bigi (GAM)

L'appuntamento settimanale al planetario comunale "A. Masani" in via Bassagrande (locali della scuola del Paradiso) a Marina di Carrara, sarà dedicato questo venerdì, 17 agosto ore 21,15, a "l'Universo in 3D".
Con l'uso dei noti occhialini bicolori, verranno mostrate (e commentate) alcune decine di immagini astronomiche, realizzate con la tecnica (detta dell'anaglifo) che permette di ottenere immagini che danno l'illusione di essere in rilievo.
Questo tipo di immagini, sebbene superato a livello commerciale da altre tecniche, mantiene un interesse marginale anche in astronomia, e non solo per puro divertimento. L'immagine tridimensionale aggiunge, infatti, alcune informazioni a quanto è possibile scorgere nelle immagini tradizionali, oltre a dare l'impressione di trovarci realmente nello spazio, sulla Luna, su Marte, all'interno di una galassia, di poter “toccare” un asteroide ecc.
La serata al planetario prevede poi, come al solito, una simulazione, sotto la cupola, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo, per terminare, metereologia permettendo, con l'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra cui Saturno, Marte, Giove e Venere).

Data la dimensione dei locali del planetario, è gradita la segnalazione della propria partecipazione, via sms o voce al 333/1731533, o tramite l'indirizzo mail del planetario: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

A sinistra: un esempio di quel che si potrà vedere nella prima parte dell'incontro. Se disponete degli occhialini specifici (rosso/blu), inforcateli per vedere questa immagine 3D, che mostra la Luna in rilievo. Per apprezzarla al meglio, fate click sull'immagine, in modo di visualizzarla a tutto schermo.

Per molti, in modo particolare per i massesi, la notte di San Lorenzo si associa con la poesia di Giovanni Pascoli dedicata alle stelle cadenti di quella sera.

131 anni fa, in questi giorni, dopo 3 anni di insegnamento nel locale Liceo Classico, il poeta Giovanni Pascoli lasciava Massa, trasferendosi, sempre come insegnante, a Livorno. E proprio la sera del 10 agosto di 151 anni fa, il padre del poeta veniva assassinato in una imboscata di cui non si è mai saputo con certezza l’autore e le motivazioni.

Ma il Pascoli è stato un grande appassionato di astronomia, che ha sparso a piene mani nelle sue poesie, ricercando nel cielo notturno simbolismi ma anche esempi rigorosamente corretti, alla luce delle conoscienze scientifiche del suo tempo.  Di questo e tant’altro (ad iniziare proprio dalle stelle cadenti cui dedicò una delle sue poesie più note “X agosto”) si parlerà questo venerdì 10 agosto, ore 21.15, nel corso dell’appuntamento pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara. Il tema della serata sarà:” Pascoli e il cielo stellato”. Terminata la parte storico/culturale si passerà alla simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e le principali costellazioni visibili in questo periodo. Per finire, meteo permettendo, con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra cui Venere, Giove, Marte e Saturno e si spera anche qualche stella cadente dello sciame delle perseidi, cantato da Pascoli, e che giungerà al suo massimo il prossimo 12 agosto). Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell’immagine: Foto di scena dallo spettacolo “El prufissurin” di Fabio Cristiani, rappresentato un anno e mezzo fa al Teatro Guglielmi e più volte replicato in questo periodo. Lo spettacolo è incentrato sul periodo massese del grande poeta italiano di fine Ottocento. (Foto Carlo Giusti).

Cos' hanno in comune astronomia e musica? Ben poco apparentemente, se si esclude il fatto che siano le più "immateriali" fra le scienze e le arti, costituite come sono, nel caso della musica, da invisibili ed intangibili vibrazioni dell'aria e nell'altro da oggetti immensi e concreti ma lontanissimi ed immodificabili.

In realtà, come si dimostrerà nell'incontro di questo venerdì 3 agosto alle ore 21,15, presso il Planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, i legami fra astronomia e musica sono strettissimi fin dalle origini stesse della civiltà e continuamente rinnovati. Alcuni esempi? Per molte culture l'Universo trae origine da un suono, e c'è una vibrazione sonora od un canto preesistente alla nascita stessa dell'universo (mito sorprendentemente attuale quando si pensi che la cosmologia moderna ipotizza il Big Bang come prodotto da vibrazioni quantiche nel vuoto...). Ma, al di là del mito, sono molti i casi di astronomi-musicisti (uno per tutti Galileo Galilei, che, vivendo in una famiglia di musicisti fiorentini, buon esecutore anch’egli di liuto, pone le basi della fisica musicale studiando assieme al padre, le frequenze del suono, le vibrazioni delle corde, la consonanza e dissonanza degli intervalli musicali ecc.). Sono poi innumerevoli i riferimenti astronomici nelle composizioni musicali (dall'opera al pop), spesso semplici rimandi poetici, ma molte altre volte intenzionali e raffinati. Non è poi un caso che i nomi delle note siano 7 (come i "pianeti" noti agli antichi) e 12 i semitoni in una ottava musicale (come i mesi dell'anno o le costellazioni zodiacali), oppure che la Luna compaia nel titolo e nel testo di migliaia di canzoni.
Di questo e d'altro ancora, a partire da esempi ed ascolti musicali dal vivo, si parlerà nell'incontro al Planetario, aperto a tutti, ed intitolato appunto "L'astronomia in musica"; per terminare, meteo permettendo, con il riconoscimento delle costellazioni sotto la cupola e nel cielo reale, osservando al telescopio (se il meteo lo permetterà) anche i principali oggetti che ornano il cielo di questo periodo (fra cui i pianeti Venere, Giove, Saturno, e Marte).
Data la capienza limitata dei locali, è gradita la segnalazione della propria partecipazione, via sms o segreteria telefonica (333-1731533), o tramite il sito internet del planetario stesso: www.planetariocarrara.it.

Nell'immagine: Ritratto di William Herschell, lo scopritore di Urano e di numerosissimi ammassi e galassie. Non tutti sanno che la sua occupazione principale (che interruppe dopo la scoperta di Urano, per dedicarsi a tempo pieno all'astronomia) era quella di compositore, suonatore di fagotto e direttore di cori e orchestre in Inghilterra.

Questo venerdì 20 luglio, ore 21,15, l'incontro  presso il Planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, sarà dedicato a: "La Luna: origine e caratteristiche". Del nostro satellite verranno presentate sia le diverse teorie sul come e quando si sia formata, che una breve storia della sua evoluzione. Quest'ultima è stata molto più rapida di quella terrestre ed è da tempo pressoché esauritasi, al contrario di quanto accade invece alla superficie del nostro pianeta che è tuttora in lento ma costante divenire. Per passare poi in rassegna le principali caratteristiche superficiali della Luna stessa, a partire da stupende foto di soci GAM o foto recenti di una sonda che ha effettuato la più dettagliata fotografia dell'intera superficie lunare (allo scopo di prepararne una nuova cartografia lunare ad altissima risoluzione ad uso delle previste future missioni che installeranno basi abitate sul nostro satellite). In alcune di queste immagini compaiono anche le strutture di base dei LEM, le bandiere e gli strumenti scientifici lasciati dagli astronauti delle 6 missioni Apollo scese sulla superficie lunare, nonchè le tracce delle orme stesse dagli astronauti durante i loro movimenti (ponendo così fine, si spera, alle teorie del "complotto" di chi si ostina tuttora a sostenere che gli americani non sono mai andati sulla Luna...).
Un'occasione quindi per districarsi un po’ fra la nomenclatura lunare (le cui basi, tanto per cambiare, si devono ad un astronomo italiano, il padre gesuita Giovanbattista Riccioli a metà 1600); e per cercare di capire la natura dei crateri lunari, la differenza fra "terre" e "mari", fra crateri primari e secondari ecc.
L'incontro, come consueto, proseguirà poi con il riconoscimento delle costellazioni sotto la cupola del planetario e, meteo permettendo, nel cielo reale; con la possibilità, in questo caso, di osservare al telescopio, oltre alla Luna stessa, anche Saturno, Giove, Venere e Marte e alcuni degli oggetti astronomici più belli che ornano il cielo di questo periodo.

Come noto il venerdì successivo (27 luglio) il planetario sarà aperto anche per la notte più ricca di eventi astronomici dell'anno. Oltre a due passaggi della Stazione Spaziale, a due Iridum flare (bagliori brevi ma intensi prodotti da particolari satelliti), a 3 sciami meteorici presenti in cielo, e ai pianeti Venere, Giove, Saturno, Marte e Nettuno, avremo infatti occasione di osservare la più lunga eclisse totale di Luna di questo secolo, per giunta mentre la stessa Luna rossa (in eclisse) e il pianeta rosso (Marte) si troveranno particolarmente vicini apparentemente nel cielo. Per poter osservare l'intero fenomeno (il cui inizio potrà risultare impedito in altre località della provincia dalle nostre montagne o dagli edifici) il GAM realizzerà tre postazioni pubbliche di osservazione: oltre a quella del planetario di Marina di Carrara, sperti GAM e telescopi saran presenti in piazza Bad Kissingen a Marina di Massa e a Zum Zeri (quest'ultima iniziativa è a numero chiuso, organizzata dall'associazione Farfalle in cammino di Pontremoli: 3488097918) dalle 20,45 alle 00,45. Con una fase iniziale e finale di parzialità, della durata di circa 45 minuti ciascuna, l'eclissi totale di Luna comincerà alle 21.30 italiane e durerà ben 103 minuti.

Ricordiamo che il planetario comunale è ubicato in via Bassagrande, in uno dei locali della scuola elementare del Paradiso, di fronte all'area della chiesa della SS. Annunziata. Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono al 333/1731533, o tramite mail a Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine (ingrandibile con un click): uno dei più piccoli mari della Luna, il Mare Humorum, coi crateri che lo circondano. Questi risultano deturpati nelle drammatiche, violente fasi della sua formazione, causata dall' impatto di un grosso meteorite sulla ancor "giovane" superficie lunare (foto Paolo Lazzarotti - GAM)

Questo venerdì, 15 giugno, alle ore 21,15, l'appuntamento settimanale presso il Planetario "A. Masani" di Marina di Carrara sarà dedicato a "Il caso Galileo: fra storia, scienza e luoghi comuni".
La vicenda del grande scienziato pisano è centrale, coi suoi aspetti positivi e negativi, nella storia della cultura europea (e non solo), e su di essa molto si è detto e scritto, non sempre obiettivamente e disinteressatamente.  La conferenza ripercorrerà, in rigoroso ordine cronologico, i fatti astronomici, teologici, storici ed umani che han portato alla condanna ed all'abiura di Galileo, inquadrandoli nelle conoscenze scientifiche dei secoli precedenti e successivi. Come spesso accade, le semplificazioni eccessive molte volte rischiano di travisare la verità storica e scientifica di un momento fondante della cultura occidentale e occorre "spulciare" tra i documenti per scoprire come le grandi rivoluzioni culturali e scientifiche nascano talvolta su piccoli dettagli, solo apparentemente banali. Solo così ognuno sarà poi realmente libero di formarsi una propria idea, più circostanziata, della vicenda.
Al termine dell'incontro non mancherà l'osservazione dei moti della volta celeste sotto la cupola del planetario e, meteo permettendo, l' abituale e gradito appuntamento con l'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo. Fra questi la Luna e i pianeti Giove, Venere e Saturno, cui Galileo dedicò fondamentali osservazioni coi suoi primi cannocchiali.
Ricordiamo che il planetario si trova in via Bassagrande, in uno dei locali della scuola elementare del Paradiso, a pochi metri dall'ingresso all'area della chiesa della SS. Annunziata. E' gradita la segnalazione della propria partecipazione, via telefono o sms (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine; Galileo sessantenne (da un ritratto a disegno di Ottavio Leoni, 1624. Firenze. Biblioteca Marucelliana)

Nell’ambito delle lezioni pubbliche serali del venerdì, il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, questo venerdì 8 giugno alle  ore 21,15 offre un incontro dal tema affascinante: "L'astronomia nell' arte".
Dimostrando, infatti, ancora una volta di essere la scienza da sempre più "vicina" all'uomo, nonostante i suoi oggetti di studio siano i più lontani che si possa immaginare, l'astronomia è riuscita ad infilarsi anche nelle pieghe dei lavori artistici di artisti quali Giotto, Van Gogh, Mirò, Munch ma anche in Raffaello, Pierin del Vago, Creti,  Duhrer e molti altri maestri. Nel corso dell'incontro sarà possibile scoprire come alcuni capolavori artistici acquistano maggiore significato se si comprende il simbolismo o la realtà astronomica che essi stessi fissano sulla tela o sul marmo.
Non tutti sanno, ad esempio, che la celebre "Notte stellata" di Van Gogh mostra un cielo astronomico reale, ricco di rimandi simbolici che aggiungono fascino a tale struggente lavoro della parte terminale della vita del pittore olandese; e che proprio per tale "realismo" è possibile datare con molta precisione la notte in cui il dipinto venne concepito.
L'appuntamento, come al solito, si articola in tre parti: dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà  una simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo, per poi terminare, meteorologia permettendo, con l'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a potenti telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra cui i pianeti Venere, Giove e Saturno) .
Data la limitatezza dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: uno dei dipinti più celebri di Van Gogh (denominato, ma non da lui, Notte stellata) con una interessante storia astronomica "dietro la tela".

Venerdì 25 maggio, alle ore 21,15, l’incontro settimanale presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, avrà un taglio decisamente pratico/spettacolare, col tema "La fotografia astronomica per tutti". La prima parte della serata sarà, infatti, dedicata a spiegare i principi base della fotografia astronomica. Fotografare stelle, pianeti, nebulose oggigiorno non è più un'impresa "titanica" (si pensi che le prime immagini della Luna - siamo nel 1830 - richiedevano una posa di qualche decina di minuti). Oggi con un apparecchio digitale è possibile, praticamente da parte di tutti, riuscire a fotografare almeno gli oggetti o i fenomeni astronomici più semplici (eclissi di Sole e di Luna, campi stellari, la Via Lattea, gli avvicinamenti fra pianeti, le costellazioni, le stelle cadenti ecc.). Ma conoscere alcuni "trucchetti" aiuterà senz'altro, chi lo vorrà, ad ottenere immagini astronomiche migliori oppure (perché no) più inconsuete o poetiche. Nella lezione verranno mostrate anche le foto a carattere astronomico riprese da uno dei tre gruppi GAM recatisi negli USA a fotografare l'eclisse del 21 agosto scorso. La seconda parte della serata verrà dedicata all'osservazione, al telescopio, degli oggetti visibili nel cielo in questo periodo, fra cui Luna, Giove e venere. Dopo di che avremo poi la consueta simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo.

Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell’immagine: una foto della Via Lattea estiva, ripresa dal Bryce Canyon, durante una delle tre missioni del Gruppo Astrofili massesi negli USA in occasione della scorsa eclisse totale del 21 agosto 2017.

Questo venerdì 11 maggio, alle ore 21,15, l'appuntamento presso il Planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande, a Marina di Carrara, partirà dal tema: "Dante e l'astronomia". Si tratta di un aspetto tuttaltro che secondario nella produzione letteraria di Dante. Specialmente nel suo capolavoro, la "Divina Commedia", il nostro maggior poeta, “creatore" della lingua italiana, inserisce volutamente tutta la cultura, la teologia, la scienza del suo tempo. Per quanto riguarda la scienza l’astronomia la fa sen'zaltro da padrone. Sono oltre un centinaio i riferimenti di carattere astronomico sparsi qua e la nei 100 canti di Inferno, Purgatorio e Paradiso. E dai versi emerge anche un Dante che conosce il cielo, e che lo ha ammirato nei suoi fenomeni più belli. E che guarda ad esso anche come specchio della giustizia e della bellezza cui deve tendere l’uomo. Non è quindi solo un caso se tutte le cantiche terminano con la parola “stelle”.
Alcuni dei passi più significativi o curiosi saranno analizzati nel corso della prima parte dell'incontro, per passare poi al cielo come appare sotto la cupola del planetario (cui è dedicata, come d'abitudine, la seconda parte di ciascun incontro serale al planetario). Al termine, meteo permettendo, si passerà all'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili in questo periodo. Fra questi i pianeti Giove e Venere. Quest'ultimo pianeta gioca anche un ruolo nella datazione del viaggio immaginario del poeta, dato che la sua presenza, nel cielo del Purgatorio, rende possibile che oltre alla data tradizionale del 1300, Dante possa possa essersi trovato ad ambientare il viaggio nella settimana santa del 1301 per un intrigante disguido legato ad un almanacco dell'epoca.

Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: il celebre dipinto del Michelino, raffigurante Dante, Firenze ed i tre regni dell'oltretomba, presente in Santa Maria del Fiore a Firenze (anacronisticamente anch'essa  raffigurata nel dipinto con la cupola del Brunelleschi, che invece venne realizzata oltre un secolo dopo la morte di Dante).

Questo venerdì, 5 maggio, alle ore 21,15, l'appuntamento settimanale al Planetario Comunale "A. Masani" in via Bassagrande a Marina di Carrara, affronterà uno dei temi più affascinanti, non solo dell'astronomia. Ovvero come possa aver avuto origine l'Universo e tutto quanto in esso possiamo incontrare. Il titolo dell'incontro "I primi tre minuti dell'Universo" fa riferimento al fatto che proprio i primi momenti seguiti al Big Bang siano stati i più decisivi per quella che sarebbe stata la sua evoluzione futura. In soli 200 secondi, infatti, stando alle ipotesi e teorie oggigiorno più accettate, l'Universo attraversò una rapidissima evoluzione, una serie di eventi, alcuni dei quali di durata incredibilmente breve, ma che lo porteranno dopo appunto tre minuti da una iniziale dimensione puntiforme con una temperatura di 100 miliardi di miliardi di miliardi di gradi ad una dimensione probabilmente di 10 mila anni luce ed a una temperatira di "soli" 100 milioni di gradi, ed alla formazione di quel mix di atomi di Idrogeno ed Elio (con sole piccole tracce di Litio e Berillio) che costituirà la base da cui potranno nascere in seguito (dopo soli 200 milioni di anni) le prime stelle e galassie.

La seconda parte della lezione sarà dedicata, come d'abitudine, all’osservazione del cielo come appare sotto la cupola del planetario, con, al termine (meteo permettendo) l’appuntamento con l'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili, in questo periodo. Fra di essi i pianeti Venere e Giove con le sue lune.

Per ulteriori informazioni sugli incontri e sulle attività del Planetario, nonché per segnalare la propria partecipazione a questo incontro, si ricordano i recapiti: telefono e sms 333/1731533, e mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Questo venerdì, 27 aprile, l'appuntamento settimanale al Planetario Comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, avrà come "spunto di partenza" il tema: "Anche gli astronomi sbagliano....".

Come (dovrebbe essere) noto, la scienza, infatti, non ha dogmi immutabili, o verità definite per sempre; ma procede per successive approssimazioni verso la "verità" scientifica. Il tutto in un percorso che vede l’osservazione di fenomeni, la formulazione di ipotesi, la verifica sperimentale della validità della ipotesi fatta, il tentativo di sistematizzarla in regole o principi generali, il ragionamento su nuove misure ed osservazioni ecc. In ognuno di questi passaggi l’errore umano, la finitezza ed il margine di incertezza dei dati e, talvolta, gli stessi pregiudizi consci o inconsci dello studioso, possono portare ad errori, che successivamente altri osservatori e scienziati possono in seguito correggere.
Nella lezione verranno presentate alcune delle "cantonate" storiche prese da astronomi del passato (anche grandissimi quali Galileo, Newton, Herschel), non per denigrare tali monumentali figure della scienza, ma per confermare l’adagio di un Carosello d'annata:  “sbagliando si impara”.

La seconda parte della lezione sarà dedicata, come d'abitudine, all’osservazione del cielo come appare sotto la cupola del planetario, con, al termine (meteo permettendo) l’appuntamento con l'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili, in questo periodo. Fra di essi la Luna e il pianeta Giove con le sue lune.

Per ulteriori informazioni sugli incontri e sulle attività del Planetario, nonché per segnalare la propria partecipazione a questo incontro, si ricordano i recapiti: telefono e sms 333/1731533, e mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: ritratto di Galileo. Forse non tutti sanno che due delle sue opere principali (veri e propri pilastri del metodo scientifico), "il Saggiatore" ed il "Dialogo sopra i due massimi sistemi", si basano su due sue ipotesi errate: che le comete non siano oggetti celesti ma semplici fenomeni della nostra atmosfera (Il Saggiatore), e che le maree marine siano dovute essenzialmente alla rotazione della Terra su se stessa, e non ad una forza legata alla presenza della  Luna o del Sole (Dialogo sovra i due massimi sistemi)

Sapevate che nella costellazione del Sagittario c'è una "stella" (PSR J1748-2446ad) pesante due volte più del Sole, ma con un diametro di soli 30 km e che ruota su se stessa alla pazzesca velocità di 716 giri al secondo? Si tratta di quella che gli astronomi chiamano una Pulsar, ovvero la parte centrale estremamente compatta che può formarsi solo dopo che una stella esplode come Supernova. Oppure che la stella più grande attualmente conosciuta (UY Scuti) ha l'incredibile diametro di quasi 2400 milioni di km? Per capire cosa significa diciamo che alla velocità della Stazione Spaziale Internazionale (che pure viaggia ad una velocità media di quasi 28000 km/h e in poco più di 90 minuti fa un intero giro attorno alla Terra), noi impiegheremmo 6 giorni e mezzo per sorvolare il Sole e ben oltre 30 anni a fare un giro completo  intorno a tale stella ipergigante.
Queste ed altre curiosità saranno presentate nella lezione di questo venerdì, 20 aprile, presso il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, ed intitolata appunto " I record in astronomia".
Si sa che le cifre spropositate sono dette per l'appunto "cifre astronomiche", perché nell'Universo tutto è “esagerato". Scopriremo così i luoghi più caldi e più freddi dell'Universo, la stella o galassia più grande e più piccola conosciute, il pianeta più freddo o quello con maggior numero di satelliti e così via. L’incontro è alle ore 21,15 presso il planetario (posto in via Bassagrande, in uno degli edifici del complesso scolastico del Paradiso).
Al termine della parte teorica, seguirà l'osservazione dei movimenti degli astri sotto la cupola del planetario per finire, meteo permettendo, con il riconoscimento all'aperto delle costellazioni e osservando al telescopio Giove e altri oggetti che ornano il cielo di questo periodo.
Data la capienza limitata dei locali, è gradita la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: La sonda Voyager 1, attualmente l'oggetto costruito dall'uomo più lontano dal nostro pianeta. Lanciata nel 1977, dopo aver sorvolato Giove e Saturno è uscita dal Sistema Solare alla velocità di 17 km al secondo. Si trova attualmente ad una distanza di 21 miliardi e 275 milioni di km dal Sole. Tanto lontana che un segnale radio a lei diretto (e che pertanto viaggia alla velocità della luce, 300 mila km al secondo) impiega poco meno di 20 ore per raggiungerla. Se pure la distanza ci può sembrare enorme, si tenga conto che lo stesso segnale inviato alla stella più vicina al Sole (Proxima Centauri) impiegherebbe 37 000 ore essendo la stella stessa alla distanza di 4,22 anni luce!

Questo venerdì 23 marzo, alle ore 21,15, l’incontro pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, trarrà spunto dal tema: “Astronomia e letteratura”.

La più antica delle scienze non poteva certo non aver influenzato anche questo aspetto dell'attività e della creatività umana. Tralasciando le grandi figure (sulle quali il programma annuale del Planetario prevede incontri specifici, da Dante a Shakespeare, per non dire di Galileo che fu anche un grande letterato del '600 italiano) sono quindi numerosissimi i casi di riferimenti a fatti astronomici (scientifici o di fantasia) presenti nella letteratura mondiale. Esiste poi, come noto, un genere letterario (la Fantascienza) in cui oggetti e vicende astronomiche la fanno molto spesso da padrone, a partire dai classici greco-latini fino ad oggi. Come non citare poi Leopardi (tutti conosciamo le sue poesie alla Luna ed al cielo notturno, ma, ricordiamolo, il suo primo libro fu una ponderosa "Storia dell'astronomia" iniziata all'età di 12 anni), Pascoli (con le molte sue poesie "astronomiche" e la sua concezione del cosmo che ci avvolge), e tanti tanti altri ancora, dall'antichità ai giorni nostri, da Tasso a Tolkien, da Manzoni a Calvino, da Akhenaton a Licia Troisi.

L'appuntamento al planetario si articola, come consueto, in tre parti. Dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà poi una simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo; con, qualora le condizioni meteo lo permettano, uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo. Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: incisione di Gustave Doré per una edizione francese del 1877 dell' "Orlando Furioso" di Ludovico Ariosto. Si riferisce al viaggio del paladino Astolfo sulla Luna (della quale fa una descrizione puramente fantastica), guidato da San Giovanni Evangelista, per poter recuperare il senno perduto di Orlando.

Questo venerdì 16 marzo, alle ore 21,15 al Planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, incontro serale intitolato "Facciamo luce sul Sole". Il gioco di parole si riferisce al tema della serata, ovvero spiegare come funzioni, come sia nato, come viene studiato, come evolverà in futuro la nostra stella e le strette correlazioni fra il Sole e la Terra. Scopriremo cioè la stretta dipendenza fra la vita sul nostro pianeta ed il Sole, a partire dal fatto che tutte le attività umane traggono pressochè completamente la loro energia (direttamente o indirettamente) dalla nostra stella, e le potenzialità di un corretto utilizzo dell'enorme quantità di energia che il Sole libera in ogni istante della sua vita. Nonchè le relazioni e gli influssi culturali e religiosi che la luce dell'astro ha avuto nei secoli.

Nell'immagine: un'impressionante aurora boreale ripresa dall'Islanda. Anche questo fenomeno è un esempio di interazione fra il Sole e la Terra (essendo frutto della cattura, da parte dei poli magnetici della Terra, di materiale ionizzato espulso dal Sole)

Domenica prossima, 11 marzo, in occasione della XXVIII Giornata Internazionale dei Planetari, anche il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, offrirà tre aperture gratuite per permettere a chiunque di conoscere le attività del planetario stesso. Le tre aperture (ciascuna della durata di un'ora) inizieranno alle ore 11, 16 e 17.

Riaperto al pubblico il 6 ottobre 2006, il planetario marinello (l'unico della nostra provincia) è da tempo riferimento per scuole, famiglie, turisti ed appassionati del cielo. I numeri parlano da soli: in meno di 12 anni dalla sua riapertura, il planetario ha ospitato, ad oggi, 919 iniziative, con la partecipazione di 560 classi scolastiche (della nostra provincia ma anche da quelle di La Spezia, Parma, Reggio Emilia, Lucca e Torino), per un totale di 25542 presenze.

Il planetario è gestito dal Gruppo Astrofili Massesi, sulla base di una convenzione col comune di Carrara, ed oltre alla classica proiezione del cielo stellato sotto la cupola, offre la possibilità, all'esterno, di ammirare un modello in scala del Sistema Solare, 3 meridiane solari, e - meteo permettendo - di poter osservare gli oggetti del cielo al telescopio. E' gradita la segnalazione della propria partecipazione, via telefono o sms (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: il pubblico partecipante ad una lezione serale del venerdì (in questo caso dedicata ai 100 anni della Relatività generale di Einstein)

L’incontro di questo venerdì, 9 marzo, al planetario sarà un' occasione, la sera dopo la Festa delle donne, per conoscere l'importanza del contributo femminile in astronomia. Alle ore 21,15 presso il Planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara il tema di partenza della serata sarà proprio "L'altra metà del cielo: le donne in astronomia".
Da sempre la partecipazione delle donne è stata essenziale per i progressi dell'astronomia. Non è quindi un caso che la prima donna storicamente esistita che incontriamo citata col suo nome in un documento storico, sia proprio un'astronoma,  En Eduhanna la figlia del re assiro Sargon II, addetta al calcolo delle eclissi lunari. Ma lasciando i tempi più remoti occorre ribadire che alcune scoperte astronomiche fondamentali degli ultimi 100 anni si devono a donne astronome. Dalla scoperta del metodo tuttora più utilizzato per calcolare le distanze degli ammassi e delle galassie, alle stelle a neutroni in rapida rotazione (Pulsar); dalla scoperta della materia oscura all'ipotesi che tutti i materiali più pesanti dell'elio siano sintetizzati nelle stelle.
Molte sono state poi le sorelle o mogli di astronomi che hanno dato un contributo essenziale all'attività del proprio famigliare.
Di questo e d'altro ancora si parlerà nell'incontro, aperto a tutti. A seguire l'osservazione dei movimenti del cielo sotto la cupola del planetario e, condizioni meteo permettendo, il riconoscimento delle costellazioni nel cielo reale, osservando al telescopio anche Giove ed i principali oggetti celesti visibili in questo periodo. Ai fini organizzativi è utile segnalare la propria partecipazione via sms o cellulare (333/1731533) o all'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

A sinistra: Henrietta Leavit. A questa astronoma americana si deve, nel 1911, la scoperta di una relazione fondamentale fra la luminosità assoluta ed il periodo di variazione di alcune stelle variabili (Cefeidi). Tale relazione ha permesso, 13 anni dopo, ad E. Hubble di calcolare la distanza della Galassia di Andromeda e di dimostrare che questo era un oggetto esterno alla Via Lattea, e successivamente di verificare che l’Universo è in espansione

Da sempre il cielo ha affascinato gli uomini, con i suoi fenomeni, i fulmini, i temporali, le aurore, e più in su la Luna con le sue fasi mutevoli, le stelle ed il Sole coi loro ritorni periodici, le eclissi, i movimenti dei pianeti ecc.

Inevitabilmente il cielo è finito col divenire elemento essenziale delle religioni, della speculazione filosofica, e sede naturale di molti miti di culture sparse nel mondo intero. Oggigiorno l’astronomia vede i fenomeni e gli oggetti celesti (dalle comete alle eclissi, dalle costellazioni zodiacali ai moti dei pianeti) solo come aspetti fisici e matematici di un Universo variegato ed in continuo divenire; ma è ancora affascinante scoprire le leggende ed i miti che le varie civiltà hanno legato da millenni alla volta celeste. All’origine ed al significato di alcuni dei più noti miti di "ambientazione astronomica" è dedicato l’appuntamento di questo venerdì, 2 marzo, al planetario comunale “A. Masani” di Marina di Carrara, via Bassagrande in uno degli spazi della scuola del Paradiso. L'appuntamento, con inizio alla ore 21,15, si articola in tre parti: dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà poi una simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo; per terminare poi, meteorologia permettendo, con l'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra cui molte costellazioni mitologiche e la Luna).
Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: il Perseo di Benvenuto Cellini, 1554, posto nella Loggia dei Lanzi in Piazza della Signoria a Firenze. Non solo il mito greco di Perseo occupa una buona parte del cielo di questa stagione (con le figure/costellazioni a lui legate di Andromeda, Cassiopea, Pegaso, la Balena, Cefeo) ma la posa stessa della statua di Cellini imita la forma della costellazione di Perseo in cielo. La statua, voluta da Cosimo I dei Medici, ha, come noto, anche una forte valenza politica, posta com'è accanto e di fronte al David di Michelangelo ed alla Giuditta di Donatello. Se queste ultime due statue avevano assunto - volontariamente o meno - il significato della ribellione ai tiranni e la vittoria della repubblica fiorentina, il Perseo raffigurava la vendetta dei Medici che tornavano al potere debellando la città, infida come i serpenti di cui son pieni la testa ed il corpo di Medusa.