Questo venerdì 16 giugno, alle ore 21,15, l’incontro settimanale pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, partirà dal tema:"Meridiane nella storia".
In pratica da sempre la nostra misura del trascorrere del tempo è scandita da fatti astronomici: l'alternarsi del giorno e della notte, il ciclo delle fasi lunari, l'alternarsi delle stagioni. Uno degli strumenti più antichi ideati allo scopo sono proprio le meridiane, che, nate dapprima solo per indicare il mezzogiorno e la stagione, si sono evolute per dare anche le suddivisioni della giornata e tante altre informazioni.
Nell'incontro verranno presentati i principi su cui si basano le meridiane, come si leggono e presentati alcune celebri meridiane italiane e delle meridiane presenti in zona (fra cui tre presentio nel parco della scuola che ospita il planetario).
Dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà una simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo; con, meteo permettendo, uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra di essi Giove e Saturno).
Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono al 333 1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine. Una delle 8 meridiane realizzate negli ultimi anni dal GAM per scuole della nostra provincia

Venerdì prossimo, 9 giugno, l'incontro presso il Planetario comunale “A. Masani” di via Bassagrande a Marina di Carrara prenderà spunto da temi e fatti astronomici presenti in una delle pietre miliari della storia del cinema (non solo di fantascienza): "2001: Odissea nello spazio". Il film, diretto da Kubrich ed uscito nelle sale nel 1968, l'anno prima dello sbarco di Armstrong sulla Luna, risulta pieno di riferimenti simbolici e citazioni culturali, in parte ancora non completamente decifrati, e presenta visioni spaziali, di Luna e Giove, di procedure astronomiche e di volo spaziale, che riflettono conoscenze scientifiche e prospettive di quegli anni.  A distanza di oltre 50 anni dall'inizio delle riprese (dicembre 1965), e di 48 dall'effettivo sbarco sulla luna di Armstrong e Aldrin (21 luglio 1969) , è interessante vedere come sono evolute le conoscenze astronomiche, del nostro Sistema Solare, i voli spaziali, le tecnologie quotidiane, le relazioni internazionali, le prospettive planetarie, le conoscenze sul nostro satellite.
L'appuntamento, come al solito alle ore 21,15, si articola in tre parti: una prima, meteo permettendo, di osservazione guidata iniziale (ad occhio nudo e coi telescopi) degli oggetti astronomici presenti nel cielo in questo periodo, fra cui Giove e Saturno. A proposito di quest'ultimo pianeta, forse non tutti sanno che nelle intenzioni e nel libro ricavato dalla scenografia del film, Artur Clarke scrive che gli astronauti raggiungono proprio l'allora enigmatico Giapeto, uno dei satelliti di Saturno. Poi si optò per mettere il monolito in orbita attorno a Giove, dato che all'epoca nessuna sonda aveva ancora raggiunto uno dei due pianeti esterni, e  si disponeva di immagini telescopiche più dettagliate per Giove piuttosto che del più lontano Saturno.

Dopo lo svolgimento del "tema" della serata, la serata terminerà con una simulazione, sotto la cupola del planetario dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo.E' gradita la segnalazione della propria partecipazione, per la quale è possibile utilizzare la segreteria telefonica o sms (333/1731533), o tramite l'e.mail Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. .

Nell'immagine: La superficie lunare, con sullo sfondo la Terra, in una sequenza di "2001: Odissea nello spazio". La navetta sta trasportando alcuni scienziati dalla base americana (immaginata nel cratere lunare Clavius) al cratere (Tycho) in cui era stato ritrovato il monolito (protagonista immobile e silenzioso del film). Si ricorda che la ricostruzione è precedente all'effettivo sbarco umano sulla Luna ed alle foto della superficie lunare riportate a Terra dalle missioni Apollo..

Questo venerdì 2 giugno, l'appuntamento serale al planetario "A. Masani" di Marina di Carrara, in occasione della festa della repubblica, affronterà un aspetto poco noto della storia dell'astronomia: i rapporti fra la scienza del cielo e le vicende del Risorgimento italiano e della nascita del nuovo stato unitario.

Sarà così possibile scoprire l’interesse giovanile di Garibaldi per l’astronomia; o come Mazzini insegnasse con passione la scienza del cielo, nella sua Scuola Italiana gratuita per i bambini poveri fondata nel suo primo "esilio" londinese, e nell'ottica della formazione di nuovi cittadini liberi proponesse la materia come essenziale nell'educazione dei giovani. Ma anche tanti aneddoti e figure secondarie. Ad esempio i risvolti astronomico-pratici della scelta della data e dell'ora per la partenza dei Mille dallo scoglio di Quarto; alcuni garibaldini e volontari risorgimentali che svolsero poi attività astronomica, l'intitolazione a due nomi mitologico-classici del nostro paese (Ausonia e Hesperia) di due asteroidi scoperti nel 1861 e tanto altro.

Ricordiamo che il planetario  è ospitato in uno degli edifici della scuola primaria Paradiso A di via Bassagrande, e che gli incontri hanno inizio alle 21,15. Come al solito, dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà poi una simulazione, sotto la cupola del planetario dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo, per terminare, metereologia permettendo, con l'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo, fra i quali spiccano, in queste sere la Luna, Giove e Saturno, che ricomincia a rendersi visibile nel cielo della tarda e che ci farà poi compagnia fino alla fine dell'estate.

Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Qui sopra: Mazzini insegnante a Londra (da una stampa di fine Ottocento)

Questo venerdì, 26 maggio, alle ore 21,15, l'appuntamento settimanale al Planetario Comunale "A. Masani" in via Bassagrande a Marina di Carrara, affronterà uno dei temi più affascinanti, non solo dell'astronomia. Ovvero come possa aver avuto origine l'Universo e tutto quanto in esso possiamo incontrare. Il titolo dell'incontro "I primi tre minuti dell'Universo" fa riferimento al fatto che proprio i primi momenti seguiti al Big Bang siano stati i più decisivi per quella che sarebbe stata la sua evoluzione futura. In soli 200 secondi, infatti, stando alle ipotesi e teorie oggigiorno più accettate, l'Universo attraversò una rapidissima evoluzione, una serie di eventi, alcuni dei quali di durata incredibilmente breve, ma che lo porteranno dopo appunto tre minuti da una iniziale dimensione puntiforme con una temperatura di 100 miliardi di miliardi di miliardi di gradi ad una dimensione probabilmente di 10 mila anni luce ed a una temperatira di "soli" 100 milioni di gradi, ed alla formazione di quel mix di atomi di Idrogeno ed Elio (con sole piccole tracce di Litio e Berillio) che costituirà la base da cui potranno nascere in seguito (dopo soli 200 milioni di anni) le prime stelle e galassie.

La seconda parte della lezione sarà dedicata, come d'abitudine, all’osservazione del cielo come appare sotto la cupola del planetario, con, al termine (meteo permettendo) l’appuntamento con l'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili, in questo periodo. Fra di essi il pianeta Giove con le sue lune, nonché il passaggio di 2 satelliti artificiali molto particolari.

Per ulteriori informazioni sugli incontri e sulle attività del Planetario, nonché per segnalare la propria partecipazione a questo incontro, si ricordano i recapiti: telefono e sms 333/1731533, e mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Questo venerdì, 19 maggio, l'appuntamento settimanale al Planetario Comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, avrà come "spunto di partenza" dell’incontro, il tema: "Anche gli astronomi sbagliano....".

Come (dovrebbe essere) noto, la scienza, infatti, non ha dogmi immutabili, o verità definite per sempre; ma procede per successive approssimazioni verso la "verità" scientifica. Il tutto in un percorso che vede l’osservazione di fenomeni, la formulazione di ipotesi, la verifica sperimentale della validità della ipotesi fatta, il tentativo di sistematizzarla in regole o principi generali, il ragionamento su nuove misure ed osservazioni ecc. In ognuno di questi passaggi l’errore umano, la finitezza ed il margine di incertezza dei dati e, talvolta, gli stessi pregiudizi consci o inconsci dello studioso, possono portare ad errori, che successivamente altri osservatori e scienziati possono in seguito correggere.
Nella lezione verranno presentate alcune delle "cantonate" storiche prese da astronomi del passato (anche grandissimi quali Galileo, Newton, Herschel), non per denigrare tali monumentali figure della scienza, ma per confermare l’adagio di un Carosello d'annata:  “sbagliando si impara”.

La seconda parte della lezione sarà dedicata, come d'abitudine, all’osservazione del cielo come appare sotto la cupola del planetario, con, al termine (meteo permettendo) l’appuntamento con l'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili, in questo periodo. Fra di essi il pianeta Giove con le sue lune.

Per ulteriori informazioni sugli incontri e sulle attività del Planetario, nonché per segnalare la propria partecipazione a questo incontro, si ricordano i recapiti: telefono e sms 333/1731533, e mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: ritratto di Galileo. Forse non tutti sanno che due delle sue opere principali (veri e propri pilastri del metodo scientifico), "il Saggiatore" ed il "Dialogo sopra i due massimi sistemi", si basano su due sue ipotesi errate: che le comete non siano oggetti celesti ma semplici fenomeni della nostra atmosfera (Il Saggiatore), e che le maree marine siano dovute essenzialmente alla rotazione della Terra su se stessa, e non ad una forza legata alla presenza della  Luna o del Sole (Dialogo sovra i due massimi sistemi)

Sapevate che nella costellazione del Sagittario c'è una "stella" (PSR J1748-2446ad) pesante due volte più del Sole, ma con un diametro di soli 30 km e che ruota su se stessa alla pazzesca velocità di 716 giri al secondo? E' quella che viene denominata dagli astronomi come una Pulsar, ovvero la parte centrale estremamente compatta che resta dopo che una stella esplode come Supernova. Oppure che la stella più grande attualmente conosciuta (UY Scuti) ha l'incredibile diametro di quasi 2400 milioni di km? Per capire cosa significa diciamo che alla velocità della Stazione Spaziale Internazionale (che pure viaggia ad una velocità media di quasi 28000 km/h e in poco più di 90 minuti fa un intero giro attorno alla Terra), impiegheremmo 6 giorni e mezzo per sorvolare il Sole e ben oltre 30 anni a fare un giro intorno a tale stella ipergigante.
Queste ed altre curiosità saranno presentate nella lezione di questo venerdì, 12 maggio, presso il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, ed intitolata appunto " I record in astronomia".
Si sa che le cifre spropositate sono dette appunto "cifre astronomiche", perché nell'Universo tutto è “esagerato". Scopriremo così i luoghi più caldi e più freddi dell'Universo, la stella o galassia più grande e più piccola conosciute, il pianeta più freddo o quello con maggior numero di satelliti e così via. L’incontro è alle ore 21,15 presso il planetario (posto in via Bassagrande, in uno degli edifici del complesso scolastico del Paradiso).
Al termine della parte teorica, seguirà l'osservazione dei movimenti degli astri sotto la cupola del planetario per finire, meteo permettendo, con il riconoscimento all'aperto delle costellazioni e osservando al telescopio Giove e la Luna e altri oggetti che ornano il cielo di questo periodo.
Data la capienza limitata dei locali, è gradita la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: La nebulosa Boomerang (una nebulosa proto-planetaria nella costellazione del Centauro) al cui interno, per un fenomeno di intrappolamento magnetico, è raggiunta la temperatura più bassa dell'universo (-272 °C = 1K,ovvero ben 2 gradi "più fredda" della temperatura del vuoto cosmico in assenza di stelle o se si vuole della temperatura di fondo residua dell'Universo ad oggi, 13,7 miliardi di anni dopo il Big Bang).

Questo venerdì 5 maggio, alle ore 21,15, l'appuntamento presso il Planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande, a Marina di Carrara, partirà dal tema: "Dante e l'astronomia". Un aspetto tuttaltro che secondario nella produzione letteraria di Dante. Specialmente nel suo capolavoro, la "Divina Commedia", il nostro maggior poeta, “creatore" della lingua italiana, inserisce volutamente tutta la cultura, la teologia, la scienza del suo tempo. Per quanto riguarda la scienza l’astronomia la fa sen'zaltro da padrone. Sono oltre un centinaio i riferimenti di carattere astronomico sparsi qua e la nei 100 canti di Inferno, Purgatorio e Paradiso. E dai versi emerge anche un Dante che conosce il cielo, e che lo ha ammirato nei suoi fenomeni più belli. E che guarda ad esso anche come specchio della giustizia e della bellezza cui deve tendere l’uomo. Non è quindi solo un caso se tutte le cantiche terminano con la parola “stelle”.
Alcuni dei passi più significativi o curiosi saranno analizzati nel corso della prima parte dell'incontro, per passare poi al cielo come appare sotto la cupola del planetario (cui è dedicata, come d'abitudine, la seconda parte di ciascun incontro serale al planetario). Al termine, meteo permettendo, si passerà all'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili in questo periodo. Fra questi il pianeta Giove e la Luna. A quest'ultima, e in particolare alla spiegazione delle macchie che si vedono sulla sua superficie, è dedicato l'intero II canto del Paradiso.

Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: il celebre dipinto del Michelino, raffigurante Dante, Firenze ed i tre regni dell'oltretomba, presente in Santa Maria del Fiore a Firenze (anacronisticamente anch'essa  raffigurata nel dipinto con la cupola del Brunelleschi, che invece venne realizzata oltre un secolo dopo la morte di Dante).

Venerdì prossimo, 21 aprile, alle ore 21,15, appuntamento presso il Planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, con una lezione di astronomia per tutti. Il titolo dell'incontro è “il cielo di primavera" e presenterà gli oggetti astronomici visibili di notte nel cielo di questo periodo.

Il cielo di primavera  è essenzialmente un cielo "di transizione"; fra le splendide costellazioni invernali (Orione, Toro, Gemelli, Cane Maggiore ecc.) che stanno per essere raggiunte dal Sole nel suo movimento annuale, e diventare perciò invisibili per alcuni mesi, e quelle dell'imminente cielo estivo (coi suoi gioielli quali Vega, Aquila, Cigno, Scorpione ecc.) che cominciano a far capolino a tarda notte. Ciononostante sono molti gli oggetti da "scoprire" insieme. Da alcune stelle doppie, al bell'ammasso globulare di Ercole, alle due Orse alte nel cielo.
Tutti questi oggetti, assieme al pianeta Giove che brillano nel cielo in questi giorni, verranno presentati, grazie anche ad una serie di immagini recenti, per poi imparare a riconoscerli sia nel cielo "virtuale" proiettato sotto la cupola del planetario che, meteo permettendo, con l'osservazione diretta degli oggetti stessi nel cielo reale, grazie anche ai telescopi del Gruppo Astrofili Massesi, che gestisce il Planetario comunale.
Per ulteriori informazioni sugli altri incontri e sulle attività del Planetario, nonché per la segnalazione della propria partecipazione  (utile a programmare al meglio la serata) si ricordano i recapiti: segreteria telefonica e sms 333/1731533, l'indirizzo di posta elettronica Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. .

Nell'immagine: il pianeta Giove in una bella immagine di inizio 2014, del socio GAM Paolo Lazzarotti. Si riconoscono la Grande Macchia Rossa (l'ovale di colore arancio, sede da secoli di un complesso "uragano" che sembra, negli ultimi anni, in via di esaurimento), le bande atmosferiche del pianeta (di colori diversi a causa della diversa altezza, composizione, temperatura), alcuni piccoli ovali (altri piccoli cicloni atmosferici di durata temporanea). A sinistra si può osservare anche il più vicino del satelliti di Giove: la sua luna Io (il satellite che mostra la più intensa attività vulcanica dell'intero Sistema Solare). Fare click sull'immagine per vederla ingrandita.

Venerdì 7 aprile, ore 21,15 al Planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, incontro serale intitolato "Facciamo luce sul Sole". Il gioco di parole si riferisce al tema della serata, ovvero spiegare come funzioni, come sia nato, come viene studiato, come evolverà in futuro la nostra stella che ci mantiene in vita e le strette correlazioni fra il Sole e la Terra. Scopriremo cioè la stretta dipendenza fra la vita sul nostro pianeta ed il Sole, come tutte le attività umane traggano pressochè completamente la loro energia dalla nostra stella, e le potenzialità di un corretto utilizzo dell'enorme quantità di energia che il Sole libera in ogni istante della sua vita. NOnchè le relazioni e gli influssi culturali e religiosi che la luce dell'astro ha avuto nei secoli.

Nell'immagine: un'impressionante aurora boreale ripresa nel settembre scorso dall'Islanda. Anche questo fenomeno è un esempio di interazione fra il Sole e la Terra (essendo frutto della cattura, da parte dei poli magnetici della Terra, di materiale ionizzato espulso dal Sole)

Domenica 2 aprile alle ore 15, apertura pomeridiana del planetario comunale “A. Masani” di via Bassagrande, a Marina di Carrara. Le aperture domenicali del pomeriggio (a differenza delle aperture settimanali ordinarie del venerdì sera) sono dedicate alla visita del modello in scala del Sistema Solare realizzate nel giardino della scuola del Paradiso, all’osservazione delle tre meridiane presenti nel parco stesso, all’osservazione del Sole al telescopio, oltre che alla proiezione nella cupola del planetario delle stelle, dei pianeti coi loro movimenti. Per imparare a riconoscere tali oggetti, la loro natura e qualche mito a loro legato. Data la capienza dei locali, si suggerisce di voler annunciare la propria partecipazione, inviando un sms o telefonando al 333/1731533 oppure tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nella foto: l’interno del planetario di Marina di Carrara durante una lezione.

Venerdì 24 marzo, ore 21.15 appuntamento pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara. Il tema della serata sarà stavolta dedicato a “Le antiche cosmogonie". E' poco più di un secolo che l'astronomia ha i dati fisici e teorici per cercare una risposta alla domanda: come è nato l'Universo? Ma l'umanità non ha certo aspettato il XX secolo per tentare una risposta, fosse essa di carattere religioso o filosofico, o ancora più indietro con la mitologia. Mitologia che non è, come spesso si pensa, una semplice collezione di miti inventati per tentare di dare un senso a quel che conosciamo o a quei fatti o fenomeni di cui l'uomo non è in grado di capire la natura, ma rappresenta una forma di conoscenza, di natura non scientifica, ma spesso significativa per l'animo umano. Ad esempio: tutti sappiamo che i supereoi non esistono, ma quanti valori (negativi o positivi) veicolano le loro storie nella mente degli adolescenti?

Nell'incontro di questo venerdì si scoprirà quindi i miti che le culture più antiche, dall'Asia alle Americhe, dagli Aborigini asustraliani agli Eschimesi delle estreme regioni boreali, hanno elaborato per spiegare l'esistenza del Sole, della Luna, della Via Lattea, delle stelle, ecc. Sarà un viaggio in cui scopriremo temi ricorrenti (l'uovo, la voce che crea, un disordine che viene risolto), ma anche le peculiarità di idee locali, che molte volte hanno dato origine anche a vere e proprie religioni cosmiche quali la babilonese.

A questo sarà dedicata la prima parte dell’incontro; dopo di che si passerà alla simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e le principali costellazioni visibili in questo periodo. Per finire, qualora le condizioni meteo lo permettano, con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo fra cui il pianeta Giove). Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nel’immagine: nel mito egizio Terra (il dio Geb) e Cielo (la dea Nut) erano uniti e vennero separati dall'intervento di Shu (dio dell'aria). Il corpo di Nut arcuato sulla Terra forma il cielo, ed in modo particolare la via Lattea (nella quale risiedono e ritornano le anime umane in forma di stelle).

Domenica prossima, 12 marzo, in occasione della XXVII Giornata Internazionale dei Planetari, anche il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, offrirà tre aperture gratuite per permettere a chiunque di conoscere le attività del planetario stesso. Le tre aperture (ciascuna della durata di un'ora) inizieranno alle ore 11, 16 e 17.

Riaperto al pubblico il 6 ottobre 2006, il planetario marinello (l'unico della nostra provincia) è da tempo riferimento per scuole, famiglie, turisti ed appassionati del cielo. I numeri parlano da soli: in poco più di 10 anni dalla sua riapertura, il planetario ha ospitato 828 iniziative, con la partecipazione di 453 classi scolastiche (della nostra provincia ma anche da quelle di La Spezia, Parma, Reggio Emilia, Lucca e Torino), per un totale di 23085 presenze.

Il planetario è gestito dal Gruppo Astrofili Massesi, sulla base di una convenzione stipulata col comune di Carrara, ed oltre alla classica proiezione del cielo stellato sotto la cupola, offre la possibilità, all'esterno, di ammirare un modello in scala del Sistema Solare, 3 meridiane solari, e - meteo permettendo - di poter osservare gli oggetti del cielo al telescopio. E' gradita la segnalazione della propria partecipazione, via telefono o sms (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine: il pubblico partecipante ad una lezione serale del venerdì (in questo caso dedicata ai 100 anni della Relatività generale di Einstein)

Questo venerdì, 10 marzo, alle ore 21,15, l'appuntamento settimanale presso il Planetario "A. Masani" di Marina di Carrara sarà dedicato a "Il caso Galileo: fra storia, scienza e luoghi comuni".
La vicenda del grande scienziato pisano è centrale, coi suoi aspetti positivi e negativi, nella storia della cultura europea (e non solo), e su di essa molto si è detto e scritto, non sempre obiettivamente e disinteressatamente.  La conferenza ripercorrerà, in rigoroso ordine cronologico, i fatti astronomici, teologici, storici ed umani che han portato alla condanna ed all'abiura di Galileo, inquadrandoli nelle conoscenze scientifiche dei secoli precedenti e successivi. Come spesso accade,  le semplificazioni eccessive molte volte rischiano di travisare la verità storica e scientifica di un momento fondante della cultura occidentale e occorre "spulciare" tra i documenti per scoprire come le grandi rivoluzioni culturali e scientifiche nascano talvolta su piccoli dettagli, solo apparentemente banali. Solo così ognuno sarà poi realmente libero di formarsi una propria idea, più circostanziata, della vicenda.
Al termine dell'incontro non mancherà l'osservazione dei moti della volta celeste sotto la cupola del planetario e, meteo permettendo, l' abituale e gradito appuntamento con l'osservazione diretta nel cielo, ad occhio nudo ed al telescopio, degli oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo. Fra questi la Luna e il pianeta Giove, cui Galileo dedicò fondamentali osservazioni coi suoi primi cannocchiali.
Ricordiamo che il planetario si trova in via Bassagrande, in uno dei locali della scuola elementare del Paradiso, a pochi metri dall'ingresso all'area della chiesa della SS. Annunziata. E' gradita la segnalazione della propria partecipazione, via telefono o sms (333/1731533), o tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine; Galileo sessantenne (da un ritratto a disegno di Ottavio Leoni, 1624. Firenze. Biblioteca Marucelliana)

Venerdì 24 febbraio ore 21.15 appuntamento pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara. Il tema della serata sarà stavolta “Quanto è distante quella stella?” Già, a pensarci bene, come fanno gli astronomi a dirci che quell’asteroide è distante 15 miliardi di km dalla Terra, che la tal stella è lontana 100 anni luce dal Sole, che la galassia di Andromeda dista 2,5 milioni di km dal centro della nostra Galassia? Niente trucchi o cifre sparate così a caso, tanto perché in astronomia più le cifre son grandi più fan “colpo” sul pubblico (non si parla infatti di cifre astronomiche, quando vogliamo indicare un cifra che non riusciamo nemmeno ad immaginare?). In realtà, a partire da osservazioni già all’epoca dell’antica Grecia, un po’ di sana geometria e matematica, qualche legge scoperta sulla natura dei pianeti o delle stelle, ci permettono di essere in grado, da tempo, di misurare queste distanze “sovraumane”. Tutto questo sarà spiegato nella prima parte dell’incontro; dopo di che si passerà alla simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e le principali costellazioni visibili in questo periodo. Per finire, qualora le condizioni meteo lo permettano, con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo. Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell’immagine: Henrietta Leavit. A questa giovane assistente dell’Osservatorio di Harvard (USA) di deve, nel 1912, la scoperta di una legge che permise di calcolare le prime distanze di galassie.

Venerdì 10 febbraio ore 21.15 appuntamento pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara. Spunto di partenza saranno le nuove informazioni e scoperte che grazie alla missione NewHorizons e a osservazioni da Terra, sono state ottenute nell’ultimo anno e mezzo su Plutone e le sue lune. Non a caso il titolo dell’incontro è “Plutone: questo (ex) sconosciuto”. Le scoperte sono state veramente notevoli permettendoci così di avere immagini inconsuete del più lontano oggetto fotografato da una sonda spaziale e dei suoi 5 satelliti. Al termine di questa prima parte ci sarà poi la simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e le principali costellazioni visibili in questo periodo. Per finire, qualora le condizioni meteo lo permettano, con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra cui la Luna). Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefonata (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell’immagine: un particolare di Plutone. Si noti l’atmosfera che sovrasta il pianeta, risultata molto più estesa (anche se meno densa) di quella terrestre.Fare click sull'immagine per ingrandirla,

Questo venerdì, 13 gennaio alle ore 21,15 l'appuntamento presso il planetario comunale "Alberto Masani" di Marina di Carrara sarà dedicato al "cielo d'inverno". L'incontro ha lo scopo di insegnare a riconoscere le costellazioni e gli oggetti astronomici visibili in questo periodo, oltre a prendere spunto dalla presentazione degli oggetti stessi (galassie, ammassi,nebulose, stelle giganti) per descriverne brevemente cosa sono gli oggetti stessi, la loro origine ed evoluzione.
Il cielo invernale è, probabilmente, il più bel cielo dell'anno; ricco di stelle luminose (fra cui primeggia Sirio, la stella più brillante del cielo) ma anche di ammassi e nebulose spettacolari, in molti casi assai più semplici da osservare di quanto normalmente si possa credere, dato che per alcuni di essi è sufficiente un binocolo o il semplice occhio nudo.
Metereologia permettendo la serata si concluderà con l'osservazione al telescopio degli oggetti descritti durante la lezione e della Luna quasi piena. Ricordiamo che il planetario è ospitato presso uno dei locali delle scuole elementari del Paradiso A, in via Bassagrande.
Per ulteriori informazioni, nonché per segnalare la propria partecipazione ai fini della migliore gestione della serata, si ricordano i recapiti: segreteria telefonica e sms 333/1731533, e la mail Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine in alto: alcune delle più elusive e difficili nebulose gassose visibili nella costellazione di Orione. Si riconoscono: a sinistra la nebulosa denominata "Fiamma" (NGC 2024), al centro la nebulosa a riflessione NGC 2023 e, poco più in alto di quest'ultima la nebulosa soprannominata "testa di cavallo" (B33). E questa probabilmente la più famosa nebulosa oscura (di gas e polveri fredde) così soprannominata dato che sembra disegnare, sullo sfondo della luminosità della nebulosità che circonda in pratica tutta la costellazione di Orione, quasi la sagoma della testa di un cavalluccio marino. La stella più luminosa (a sinistra, in alto) è Alnitak, la stella più a sinistra delle tre stelle della celebre Cintura di Orione. Foto Nicola Guidoni (GAM)

Se è vero che l’Epifania porta via tutte le feste, quest’anno essa porta con sé anche un’apertura pomeridiana straordinaria del planetario comunale “A. Masani” di via Bassagrande, a Marina di Carrara. Il planetario sarà aperto per i bambini dagli 8 agli 88 anni (o, perché no?,  anche oltre…) questo venerdì 6 gennaio alle ore 15. Le aperture pomeridiane (a differenza delle aperture ordinarie del venerdì sera) sono dedicate alla visita del modello in scala del Sistema Solare realizzate nel giardino della scuola del Paradiso, all’osservazione delle tre meridiane presenti nel parco stesso, all’osservazione del Sole al telescopio, oltre che alla proiezione nella cupola del planetario delle stelle, dei pianeti coi loro movimenti. Data la capienza dei locali, si suggerisce di voler annunciare la propria partecipazione, inviando un sms o telefonando al 333/1731533 oppure tramite l'indirizzo mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nella foto: l’interno del planetario di Marina di Carrara durante una lezione.

Questo venerdì, 30 dicembre, alle ore 21.15 ultimo appuntamento pubblico del 2016 presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara. Spunto di partenza sarà un tema di “attualità” nell’antivigilia del nuovo anno: ossia la “Storia dei calendari e della misura del tempo”. L’esigenza di misurare il passare del tempo per poter prevedere l’epoca delle semine e dei raccolti, le maree, i periodi di pioggia ed aridità, il passaggio degli uccelli migratori ecc.  è divenuta ben presto essenziale per la sopravvivenza dei nostri antenati. Questi hanno elaborato, fin dalla preistoria, metodi diversi di misura dello scorrere del tempo, nei quali il tempo veniva scandito da fatti astronomici: il ciclo diurno dal moto del Sole, il ciclo mensile delle fasi della Luna, il ritorno delle stagioni, il riapparire nel cielo del mattino di particolari stelle e così via. Nell’incontro si farà una rapida rassegna dei metodi elaborati dalle antiche civiltà e degli attuali sistemi di conteggio degli anni (con le rispettive date diverse di inizio anno) che sono sopravvissuti fino al giorno d’oggi. Seguiranno poi la simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e le principali costellazioni visibili in questo periodo. Per finire, qualora le condizioni meteo lo permettano, con uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra i quali spiccano le più belle costellazioni invernali (dal Toro, ad Orione o i Gemelli).
Ricordiamo che il planetario si trova in via Bassagrande, presso uno dei locali della scuola elementare del Paradiso, di fianco all'area della chiesa della SS. Annunziata. Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce di voler annunciare la propria partecipazione, utilizzando la segreteria telefonica (333/1731533) e la mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

L’ultimo incontro dell’anno è anche occasione per un bilancio dell’attività svolte al planetario, che ha celebrato poche settimane fa il decennale dalla sua riapertura al pubblico. Nel  2016 sono stati superati i precedenti record annuali nel numero degli incontri svolti (98), dei partecipanti (oltre 2800).

Nell’immagine: turisti, curiosi e cultori di antiche simbologie, si ritrovano due volte all’anno a Stonehenge, per osservare il sorgere del Sole nei giorni dei solstizi (in questo caso, quello estivo), un evento astronomico essenziale nell’anno astronomico.

Questo venerdì, 23 dicembre alle ore 21,15, presso il planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara, si terrà una interessantissima lezione sul tema "Astronomia e Nuovo Testamento". Alle origini della fede cristiana stanno infatti interessanti riferimenti a fenomeni celesti (uno per tutti la stella di Betlemme) od a simbologie astrali in parte comuni a tutto il mondo ellenista di allora (ad esempio le visioni celesti dell'Apocalisse). Durante l'incontro verranno presentati nella loro possibile natura astronomica e nella simbologia che hanno voluto attribuire loro scrittori sacri o padri della Chiesa. Un esempio: è solo dal 1303 circa e dall'affresco "L'adorazione dei Magi" di Giotto, che comincia a comparire una cometa (in quel caso era il ricordo del passaggio della cometa di Halley del 1301) sul presepe. Oggi tutti giurerebbero che il vangelo di Matteo parli della cometa che fu seguita dai Magi, ma in realtà in tutte le natività precedenti (ed ancora per parecchio tempo) metteranno in scena solo una stella (come si legge, appunto, in tale Vangelo).

L'appuntamento si articolerà in tre parti: una prima parte di lezione "teorica" sul tema della serata, seguita poi da una simulazione sotto la cupola del planetario dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo, per terminare con l'osservazione diretta, meteo permettendo, all'aperto (grazie anche ai telescopi del Gruppo Astrofili Massesi che gestisce il planetario stesso) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo.Fra questi ultimi, meteo permettendo, sarà possibile osservare le più belle costellazioni invernali (dal Toro, ad Orione o i Gemelli).
Ricordiamo che il planetario si trova in via Bassagrande, presso uno dei locali della scuola elementare del Paradiso, di fianco all'area della chiesa della SS. Annunziata. Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce di voler annunciare la propria partecipazione, utilizzando la segreteria telefonica (333/1731533) e la mail del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine qui accanto: i Magi (all'epoca non ancora "trasformati" in Re, ma già "santi" - SCS = abbreviazione di sanctus - e coi 3 nomi attribuiti loro dalla tradizione - ma non da Matteo che parla genericamente di "dei Magi [vennero dall' Oriente a Gerusalemme]") si recano alla casa di Betlemme, guidati da una stella. Ravenna, mosaico di S. Apollinare Nuovo (secondà metà del VI secolo, probabilmente fra il 560 edi 570). Si noti che, provenendo i magi dall'oriente, l'anonimo artista attribuì loro costumi e copricapi persiani (il celebre berretto frigio tornato - quando si dice le mode....- in auge 1200 anni dopo all'epoca della Rivoluzione Francese...)

Questo venerdì 9 dicembre, alle ore 21,15, l’incontro pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande a Marina di Carrara, parte da un titolo assai curioso: “Gli spettri astronomici non fan paura”.

Nessun fantasma astrale; lo spettro di una stella (la tecnica derivata vien detta spettroscopia) è la scomposizione della luce di una stella nelle sue diverse lunghezze d’onda (colori). Il principio è lo stesso che genera gli arcobaleni, soltanto che in questo caso a scomporre la luce non sono minutissime gocce d’acqua, come accade appunto nell’arcobaleno, ma reticoli ottici a righe fittissime o altri strumenti che trasformano la luce di ogni stella in una striscia colorata coi colori dell’iride.

A partire dal 1802, grazie alla scoperta di righe nere dentro lo spettro da parte di Fraunhofer, l’astronomia ha un potentissimo alleato nello studio dei corpi celesti. Si è scoperto, infatti, che ogni riga è specifica di una sostanza (elemento o molecola chimica) e quindi dalla Terra è oggi possibile (con strumentazioni di poche centinaia di Euro) fare "l’analisi chimica" degli elementi presenti nella stella che stiamo osservando, quali siano le sostanze maggiormente presenti. Nel caso delle galassie, le linee presenti nello spettro sono in grado di dirci, indirettamente, anche la distanza della galassia che stiamo osservando. L'appuntamento al planetario si articola, come consueto, in tre parti. Dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà poi una simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo; con, qualora le condizioni meteo lo permettano, uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra di essi la Luna e le costellazioni invernali). Data la capienza limitata dei locali, si suggerisce la segnalazione della propria partecipazione, via sms o telefono (333/1731533), o tramite l’indirizzo Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Nell'immagine. Due galassie in interazione (Arp 273). La spettroscopia permette anche di calcolare la distanza degli oggetti astronomici più lontani. In questo caso le galassie sono distanti 300 milioni di anni luce dalla nostra Via Lattea