Ci scusiamo per questo paio di settimane di "silenzio stampa", ma stavamo lavorando alle correzioni delle bozze del nostro primo llibro di astronomia! Sarà dedicato alle occultazioni asteroidali e verrà pubblicato, nel prossimo anno, come e-book dall'UAI (Unione Astrofili Italiani).
Sabato sera non prendete impegni: inizia la possibilità di vedere, sulla pagina facebook del gruppo astrofili massesi, la prossima lezione di planetario on line: "Il Cosmo come bellezza". Verranno presentate alcune decine di foto, con piccola spiegazione, scelte fra le più belle foto d'astronomia degli ultimi anni.
In fin dei conti la parola greca cosmo significa "ordine" "bellezza" e poi, in seguito, l'Universo. Non per niente si dice cosmesi il mettersi in ordine e farsi belli. Vi promettiamo una mezzoretta di immagini da lasciarvi a bocca aperta.
Come questa, che fotografa i dintorni di Alnitak, la stella più a sinistra della cintura di Orione (la stella più luminosa nella foto). La zona è ricchissima di nebulose di vario colore. Quella più oscura al centro viene detta "Testa di cavallo" (se vi sforzate un attivo ce la fate a vedercela anche voi...), mentre quella luminosa subito sotto ad Alnitak viene detta "Fiamma"
NB: se non riuscite a vederla sabato sera, comunque il video rimarrà sulla pagina facebook del GAM...

Domani sera, a partire dalle 21, appuntamento on line col planetario comunale "A. Masani" di Marina di Carrara. Come già è stato in occasione del primo lockdown, continuiamo il rapporto, sia pur virtuale, con in tanti appassionati (locali e non) che ci seguono di persona o sui social.

Ricordiamo che il planetario resterà chiuso almeno fino al 3 dicembre. Sperando di poterci vedere al più presto dopo quella data, le nostre presentazioni del planetario seguono un calendario modificato, dato che alcuni temi non si prestano alla discussione on line, ma altri certamente. Dopo quindi l'interessante appuntamento, alla fine della scorsa settimana, col dott. Ennio Poretti, direttore del Telescopio Nazionale Galileo alle Canarie, è la volta di una presentazione dedicato ad uno dei più fertili periodi dell'astronomia antica: "L'astronomia greca".

Come tante altre cose della nostra vita civile (dalla Democrazia al Teatro) anche l'astronomia ha avuto nell'antica Grecia, se non proprio l'origine, una fioritura stupenda, superando la mera mitologia (sia pure ricchissima come lo è quella greca) per incominciare a darsi spiegazioni matematiche dei movimenti celesti, calcolare le loro dimensioni e distanze e tanto altro ancora.

Nell'immagine: le prove trovate dagli antichi greci per la sfericità della Terra. Per alcuni nostri contemporanei, 2000 e più anni sembrano passati invano...

Per vedere questo e gli altri video di Planetario online clicca qui

E' successo di nuovo ed eccoci pronti (come già fu in occasione della precedente sospensione degli incontri al Planetario, causa misure Anti-covid) a continuare on line, come promesso, l'appuntamento settimanale del venerdì sera con l'astronomia a 360°. Da domani sera, sulla pagina fb del Gruppo Astrofili Massesi potrete vedere una bella intervista col direttore del TNG (Telescopio Nazionale Galileo, il più grande telescopio italiano, operante dalle Canarie) il dott. Ennio Poretti. Parleremo con lui di come funziona un telescopio internazionale, delle ricerche che si tengono presso il suo osservatorio, molte delle quali incentrate sulla ricerca di pianeti extrasolari, delle sue esperienze di astrofilo che ha iniziato a studiare il cielo con un binocolo e si trova ora a dirigere un telescopio di 3.58 metri in uno dei cieli più puliti del mondo.
Seguiranno, nelle settimane successive, una intervista alla dott.ssa Anna Tenerani, una giovane docente all'Università di Austin (Texas) che prima di questa esperienza ha frequentato a lungo Massa ove ha studiato alle Medie e al Liceo Linguistico, specializzata nello studio del plasma solare e delle sue interazioni con la Terra anche grazie a missioni NASA, e a Simone Zuffanelli, un tecnico dell'ALENIA che ci parlerà del ruolo dell'Italia nelle tecnologie astronautiche.

ULTIM'ORA: IL COMUNE DI HA CONSIGLIATO DI SOSPENDERE LE ATTIVITA' PRESSO IL PLANETARIO FINO AL 24 NOVEMBRE, IN ATTESA DI PRONUNCIAMENTO MINISTERIALE SULLA NATURA DELLE ATTIVITA' DI UN PLANETARIO. Cercheremo rapidamente di avviare nuove lezioni on line, come svolto nei mesi del lockdown. Vedremo di essere attivi al più presto. UN CORDIALE ARRIVEDERCI A TUTTI

Questo venerdì 30 ottobre, alle ore 21,15, l’incontro pubblico presso il planetario comunale "A. Masani" di via Bassagrande 47 a Marina di Carrara, parte da un titolo assai curioso: “Gli spettri astronomici non fan paura”.

Nessun fantasma astrale, in questa antivigilia di Hallowen; lo spettro di una stella (la tecnica derivata vien detta spettroscopia) è la scomposizione della luce di una stella nelle sue diverse lunghezze d’onda (colori). Il principio è lo stesso che genera gli arcobaleni, soltanto che in questo caso a scomporre la luce non sono minutissime gocce d’acqua, come accade appunto nell’arcobaleno, ma reticoli ottici a righe fittissime o altri strumenti che trasformano la luce di ogni stella in una striscia colorata coi colori dell’iride.

A partire dal 1802, grazie alla scoperta di righe nere dentro lo spettro da parte di Fraunhofer, l’astronomia ha un potentissimo alleato nello studio dei corpi celesti. Si è scoperto, infatti, che ogni riga è specifica di una sostanza (elemento o molecola chimica) e quindi dalla Terra è oggi possibile (con strumentazioni di poche centinaia di Euro) fare "l’analisi chimica" degli elementi presenti nella stella che stiamo osservando, e determinare, ad esempio, quali siano le sostanze maggiormente presenti. Nel caso delle galassie, le linee presenti nello spettro sono in grado di dirci, indirettamente, anche la distanza della galassia che stiamo osservando. L'appuntamento al planetario si articola, come consueto, in tre parti. Dopo lo svolgimento del "tema" della serata, si avrà poi una simulazione, sotto la cupola del planetario, dei movimenti del cielo e delle principali costellazioni visibili in questo periodo; con, qualora le condizioni meteo lo permettano, uno spazio finale dedicato all'osservazione diretta all'aperto (grazie anche a telescopi) dei principali oggetti astronomici visibili nel cielo in questo periodo (fra di essi la Luna, giove, Saturno e Marte).

Ricordiamo che in questo periodo di misure Anti-Covid, l’accesso è per un numero massimo di 12 visitatori e può avvenire solo su prenotazione obbligatoria da effettuarsi via whatsapp, sms o telefono (al numero 333-1731533), o via mail all’indirizzo del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. . Il dettaglio delle misure preventive applicate è visionabile sulla home page del sito www.astroflimasessi.it . Come già successo in lezioni precedenti, qualora le prenotazioni superassero il limite di posti disponibili, potrà essere realizzata una replica della lezione stessa la sera successiva.

Nell'immagine. Due galassie in interazione (Arp 273). La spettroscopia permette anche di calcolare la distanza degli oggetti astronomici più lontani. In questo caso le galassie sono distanti 300 milioni di anni luce dalla nostra Via Lattea

Qualche settimana fa abbiamo appreso che il Comune di Massa si accinge a affidare un contratto pluriennale per l'illuminazione pubblica e la sua manutenzione nel territorio comunale. Ciò non può farci altro che piacere. Cogliamo occasione, per l’ennesima volta, per metterci a disposizione gratuita per dei suggerimenti affinché l’illuminazione stessa sia meno inquinante possibile, faccia risparmiare denaro e non danneggi la natura (animale e vegetale).

Attendiamo fiduciosi una convocazione generale o sui singoli interventi, da parte del comune e/o della Ditta cui sarà affidato l'appalto. Pensiamo di poter far risparmiare al comune di Massa qualche decina di migliaia di € in spese annue, e di collaborare a poter poco alla volta ripristinare la possibilità di guardare, da parte di tutti, anche dalla nostra città, il cielo stellato e non un grigio uniforme con pochissime stelle. Il tutto, come dicevamo, a titolo assolutamente gratuito per quanto ci riguarda.

Vorremmo che l’illuminazione del parcheggio di Quercioli (vedi foto), realizzata qualche mese fa, potesse essere l’ultimo intervento con inutile dispersione verso il cielo di circa il 40% dell’energia consumata (e dei soldi e del relativo inquinamento in fase di produzione); fra l’altro rischiando di condizionare pesantemente (e "sprecosamente") la possibilità di osservare il cielo da parte del Gruppo Astrofili Massesi (gruppo di ricerca amatoriale con rapporti scientifici con tutto il mondo). A Quercioli hanno infatti sede il gruppo e sono presenti i due telescopi da ricerca più grandi attivi nel nostro comune.

Nell'immagine: due foto scattate ieri da uno dei terrazzi da cui vengono effettuate le osservazioni scientifiche GAM. La prima è al momento del tramonto e la seconda quando sta per scendere il  "buio" della notte. Si vedono due giganteschi lampioni male indirizzati (sparano molta della loro luce non al suolo, ove serve, ma verso il cielo, ove disturba). Per capire quanto siano inquinanti si tenga conto che le foto sono prese da 230 metri di distanza e da un'altezza di 10 metri dal terreno!!! Da quel terrazzo è possibile leggere il giornale illuminati da quei lampioni !!!. Basterebbe (per dare meno inquinamento luminoso e per risparmiare molti euro all'anno) ridurre al 50% la loro potenza e inclinarli di pochi gradi verso il basso. Non ci sono vetture alte una decina di metri che possano entrare nel parcheggio...

Riportiamo quì accanto gli appuntamenti da ottobre a dicembre 2020, ricordando che gli incontri si tengono, salvo indicazione contraria, al venerdì ore 21,15 presso il Planetario comunale "A. Masani", che è ospitato in uno dei locali della scuola primaria del Paradiso, in via Bassagrande 47 a Marina di Carrara. In rosso le aperture pomeridiane domenicali, in verde le lezioni totalmente nuove. Ogni incontro serale si articola in una prima parte sul tema dell'incontro, in una seconda parte di proiezione del cielo stellato nella cupola del planetario ed in una parte finale di osservazioni (ad occhio nudo e con telescopi) all'aperto. Le aperture pomeridiane non hanno un tema fisso, e si basano, oltre che sulla consueta proiezione del cielo sotto la cupola, sull'osservazione del modello in scala del Sistema Solare e delle 3 meridiane presenti nel giardino della scuola, e sull'osservazione del Sole al telescopio. Le aperture pomeridiane sono particolarmente adatte a famiglie con bambini. Sulla base della convenzione vigente col comune di Carrara, il prezzo di partecipazione è fissato, per tutti, in: 3 € . E' invece gratuito per i minori residenti a Carrara.

Nel rispetto delle norme igienico-sanitarie vigenti, data la capienza dei locali, è obbligatoria una prenotazione nominativa entro le ore 16 del giorno dell'incontro, inviando un sms o un messaggio via whatsapp, o telefonando al 333/1731533 oppure via mail all'indirizzo del planetario stesso: Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. Saranno ammessi i primi 15 prenotati. C'è obbligo dell'uso di mascherina idonea in tutti gli spazi del planetario, la autocertificazione di assenza di sintomi o contatti relativi al Covid 19 negli ultimi 14 giorni, il distanziamento. Per maggiori dettagli vedi sotto all'articolo specifico "Norme per l'ammissione al planetario in questa fase di misure Anti-covid19". Non saranno ammessi animali, e non sarà possibile l'utilizzo dei sevizi igienici del planetario (data la loro natura obsoleta). E' possibile accedere al sito internet del planetario "A. Masani", dal link quì a sinistra (vedi Menu principale) o semplicemente cliccando sul seguente indirizzo: www.planetariocarrara.it

Calendario e Cartina Giugno-Ottobre 2020

Prosegue l'attività di misura delle dimensioni di asteroidi, di cui il nostro gruppo è uno dei protagonisti sulla scena mondiale. Negli ultimi 30 giorni membri del nostro gruppo hanno osservato e misurato l'asteroide più piccolo che ci è capitato di intercettare finora (meno di 6 km di diametro) ed un lontanissimo asteroide della famiglia del TNO (Oggetti Trans Nettuniani), ovvero quegli asteroidi che si trovano oltre l'ultimo pianeta ufficiale del Sistema Solare: appunto il pianeta Nettuno. Cominciamo proprio da quest'ultimo dato che esso ha segnato un ottimo risultato per il gruppo e per gli osservatori italiani, molti dei quali stimolati ed aiutati da noi a partecipare a questa campagna internazionale.

Lo scorso 8 agosto intorno alle 22h43m30s, di ora estiva, una bella occultazione asteroidale è stata visibile dall’Italia (e, come vedremo, non solo...). L’orario preciso variava a seconda della postazione e della sua posizione rispetto al moto dell’ombra dell’asteroide. Quest'ultima passava dapprima sopra il mitico capoluogo siberiano di Novosibirsk alle 20:40 (TU) per terminare, dopo soli 6 minuti, in mezzo all’Atlantico,  poco dopo aver coperto le Canarie e l’Isola di Madeira, per  perdersi nella luce del giorno qualche migliaio di km dopo l’arcipelago spagnolo.

Fig. 1 : la traccia dell’occultazione asteroidale di (307261) 2002MS4 (la linea verde segna il percorso del centro dell’ombra prevista, in blu i due margini dell’asteroide, in rosso intenso e sottile rispettivamente i margini di errore 1 e 2 s). L'immagine è “in soggettiva” dall’asteroide. Ossia cosa avrebbe potuto vedere un ipotetico osservatore presente sulla superficie del TNO stesso guardando verso la Terra.